Premio Nobel de Fisiología y Medicina (II): El misterio de la transmisión de la malaria que hace un siglo era incomprensible

La malaria se remonta a hace al menos 3.000 o 4.000 años. Algunos de los síntomas de la malaria, como fiebre periódica, escalofríos, sudoración y esplenomegalia, están documentados en clásicos médicos chinos, indios o egipcios. En el siglo XIX, aproximadamente 300 millones de personas en todo el mundo enfermaban de malaria cada año y 3 millones morían a causa de ella. Aunque la gente del siglo XIX tenía el concepto de una enfermedad infecciosa en comparación con la antigüedad, cuando la malaria se atribuía a los espíritus malignos de los dioses o a los forúnculos, la ruta de transmisión de la malaria todavía era un misterio sin resolver en ese momento.

La alta incidencia en zonas tropicales se considera "malaria" con forúnculos.

Muchos personajes famosos murieron de malaria a lo largo de la historia. Por ejemplo, Alejandro Magno, que fundó el primer imperio del mundo que se extendió por Europa, Asia y África, y Dante, el famoso poeta italiano y autor de la Divina Comedia durante el Renacimiento, murieron de malaria. Esta enfermedad es muy popular en todo el mundo, especialmente en las zonas tropicales, por lo que se considera un forúnculo. Muchos científicos que estudian la medicina tropical también quieren resolver el misterio de la malaria y piensan que es un forúnculo.

El experto en medicina tropical Charles-Louis Alphonse Laveran descubrió Plasmodium en la sangre de pacientes con malaria en 1880, y Patrick Manson, el padre de la medicina tropical británica, dedujo que los mosquitos se basaban en el patógeno de la malaria. transmisor del patógeno filariasis y en 1893 propuso la hipótesis de que la malaria era transmitida por mosquitos.

Se confirmó que la malaria se transmitía a través de las picaduras de mosquitos y nació en la India. Ronald Ross luego se interesó por la malaria porque en ese momento morían 654,38+0 millones de personas cada año. Conoció a Patrick Manson, el padre de la medicina tropical británica, y le influyó la hipótesis de que la malaria era transmitida por mosquitos, por lo que comenzó a estudiar la malaria. Fue el primero en demostrar que beber agua contaminada por mosquitos o larvas infectadas no causa malaria. Posteriormente aprendió a identificar especies de mosquitos. No se observó respuesta de Plasmodium cuando se alimentaron con larvas de mosquitos Culex y Aedes a pacientes con malaria.

El 20 de agosto de 1897, Ronald Ross utilizó mosquitos Anopheles para chupar sangre de pacientes con malaria. Después de criar y diseccionar, finalmente encontró parásitos de la malaria en la cavidad y la pared del estómago de los mosquitos Anopheles. Este día se convirtió más tarde en el Día Mundial del Mosquito. En 1898, estudió la historia de vida de Plasmodium en aves afectadas por la malaria, observó esporozoitos de Plasmodium en las glándulas salivales de los mosquitos, confirmó que los mosquitos eran el vector de transmisión de la malaria y trazó un mapa de la ruta de transmisión de Plasmodium. El artículo relevante se publicó en el British Medical Journal el 18 de febrero de 1897+.

Dos años más tarde, en 1899, Ronald Ross dirigió una expedición a África occidental azotada por la malaria. Después de tres meses de investigación de campo, finalmente descubrió oocistos de Plasmodium humanos en el tracto gastrointestinal de los mosquitos, lo que confirmó aún más que la malaria es transmitida por los mosquitos Anopheles.

Contribuciones a la investigación epidemiológica de la malaria y a los métodos de evaluación

Ronald Ross ha realizado un extenso trabajo de campo en áreas endémicas de malaria como la Zona del Canal de Suez en África, Grecia, Mauricio y Chipre. La investigación reveló la relación entre la malaria y los mosquitos. Se descubrió que los mosquitos se reproducen en el agua y los parásitos de la malaria utilizan a los mosquitos como vectores para infectar a los pacientes. y ayudó a establecer un modelo matemático para la investigación epidemiológica. Cuarenta años después, Ronald Ross sentó las bases que formarían el enfoque epidemiológico de las enfermedades transmitidas por insectos.