El tren ligero y el metro son dos formas diferentes de sistemas de transporte ferroviario urbano. Se diferencian en escala y capacidad, velocidad de funcionamiento, tipo de vehículo, características de la línea, curvas planas, costes de construcción, etc.
1. Escala y capacidad
Los sistemas de metro suelen ser de mayor escala, tienen líneas más largas, mayores capacidades de vehículos y pueden transportar más pasajeros. Los sistemas de tren ligero suelen ser más pequeños, con rutas más cortas y capacidades de vehículos más pequeñas.
2. Velocidad de operación
La velocidad de operación del sistema de metro suele ser más rápida y puede proporcionar velocidades de operación más altas y distancias más cortas entre estaciones. Los sistemas de tren ligero operan a velocidades relativamente lentas y generalmente son adecuados para las necesidades de transporte de corta distancia dentro de las ciudades.
3. Tipos de vehículos
Los sistemas de metro suelen utilizar trenes subterráneos y los vehículos suelen ser largos y cerrados. Los sistemas de tren ligero suelen utilizar vehículos de tren ligero, que son relativamente cortos y abiertos.
4. Características de las líneas
Los sistemas de metro suelen construirse bajo tierra o elevados en las ciudades. Las líneas son relativamente independientes y no comparten con otros modos de transporte. Los sistemas de tren ligero generalmente se construyen en terreno urbano o en líneas elevadas, y las líneas pueden compartirse con otros modos de transporte.
5. Curva plana
El radio de la curva del plano del metro no es inferior a 300 metros, mientras que el radio del tren ligero suele estar entre 100 metros y 200 metros.
6. Costos de construcción
Los costos de construcción de los sistemas de metro suelen ser altos y requieren construcciones subterráneas o elevadas a gran escala. Los sistemas de tren ligero son relativamente menos costosos de construir y pueden ampliarse y ajustarse más fácilmente.