El pueblo Buyi ha vivido durante mucho tiempo en la cuenca del río Panjiang, en el norte y el sur. El pueblo Buyi se originó en la rama Luoyue del antiguo pueblo Baiyue. Según los registros históricos, durante el Período de Primavera y Otoño y el Período de los Reinos Combatientes, el pueblo Luo Yue pertenecía al pueblo vasallo de Xianguo. El noroeste de Guangxi y el suroeste de Guizhou eran las antiguas tierras de Luo Yue. El pueblo Buyi aún conserva muchas de las costumbres vivas y características culturales del antiguo pueblo Luoyue.
Hoy en día, los grupos étnicos Buyi como Hepingle, Beixiang, Huazhang, Lugou, Longguang y Muzan en la cuenca del río Nanpanjiang todavía siguen los edificios ganlan donde vivía el antiguo pueblo Luoyue, es decir, "edificios sobre pilotes". y su evolucionada “planta baja” y “semipiso”. Los costosos tambores de bronce del pueblo Buyi también son una característica cultural del antiguo pueblo Luoyue.
El pueblo Buyi se llamaba Mayue antes de la dinastía Qin, Puliao durante las dinastías Han y las Seis, y Man y Fan durante las dinastías Tang, Song y Yuan. Desde las dinastías Ming y Qing hasta la tardía República de China, se llamó Zhongjia. Desde que el nombre Zhongjia apareció por primera vez en la historia de la dinastía Yuan, algunos registros históricos de las dinastías Ming y Qing se han referido al pueblo Buyi como Zhongmiao, Zhongman y Guzhong. Durante la República de China, el pueblo Buyi también fue llamado "pueblo Yi", "pueblo Yi", "pueblo Shui", "pueblo Shui", "pueblo Tu" y "pueblo Tubiano".
Pero el pueblo Buyi siempre se ha llamado a sí mismo "Puyue" (idioma Yi), "Puliao" (Rao) (la primera y segunda área dialectal) y "Puli" (idioma Yi) basándose en la antigua Nombres étnicos (tercera zona lingüística). Estas afirmaciones conservan el significado de "raza" y "pueblo" e incluyen la autoestima nacional.
Tras la fundación de la República Popular China, el partido y el país respetaron la voluntad de la nación. En el invierno de 1953, en la Conferencia Representativa Nacional de Buyi que negoció la unificación de nombres nacionales, se cancelaron títulos como "Zhongjia", "Water Margin", "Yijia" y "Tubian" que no fueron reclamados por el pueblo Buyi. En la historia de las reclamaciones, se utilizaron "Bu" y "Yue" en lugar de "Pu".
En el proceso de formación de la etnia Buyi, diversos grupos étnicos se influenciaron e integraron entre sí. Históricamente, las razones de la migración y la integración de grupos étnicos se debieron principalmente a la guerra, la inmigración, el comercio y el asilo. Según los registros históricos, desde el Período de Primavera y Otoño y el Período de los Reinos Combatientes, ha habido más de diez inmigrantes a gran escala en el condado, siendo el mayor número de inmigrantes desde la Dinastía Song del Norte hasta finales de la Dinastía Qing.
A principios de la dinastía Ming, se reclutó gente para cultivar semillas. Después de Xiantong, se abrieron rutas comerciales y muchos residentes se trasladaron a Jiangnan, Huguang y Sichuan. Algunos de estos inmigrantes se casaron con indígenas locales y luego se convirtieron en el pueblo Buyi.