Por ejemplo, Estados Unidos, el país desarrollado más grande del mundo, importó más de 300 millones de toneladas de bienes por mar cada año a principios de la década de 1970, con un valor total de más de 30 mil millones de dólares estadounidenses.
Algunos artículos de lujo, como los relojes suizos, las pieles rusas, el whisky escocés, los zapatos italianos, los muebles daneses y el vino francés, sólo representan una pequeña parte del valor total de los principales bienes importados; son materias primas, entre ellas 400 millones de barriles de petróleo crudo, más de 40 millones de toneladas de mineral de hierro, más de 6,543,8 millones de toneladas de bauxita y otros elementos indispensables para la vida nacional.
Método de clasificación:
1. Según el transporte civil, se puede dividir en buques de pasajeros, buques de carga, transbordadores y barcazas.
2. según la zona de navegación, se puede dividir en embarcaciones marítimas, embarcaciones fluviales interiores y embarcaciones portuarias.
3. Según el estado de navegación, se puede dividir en embarcaciones de desplazamiento, embarcaciones de planeo, hidroalas, aerodeslizadores y aleteos;
4. Según el dispositivo de potencia, se pueden dividir en barcos con plantas de energía de vapor, barcos con plantas de energía con motor de combustión interna, barcos de energía nuclear y barcos de propulsión eléctrica;
5. Según la forma de la hélice: barco de hélice, barco de hélice horizontal, barco de hélice de chorro de agua, barco de hélice de chorro, embarcaciones de hélice y embarcaciones de remos.