Hay registros de puntuaciones y varios sistemas de puntuación en los documentos antiguos de muchos grupos étnicos. Ya en el año 2100 a.C., los antiguos babilonios (ahora Irak) utilizaban fracciones con un denominador de 60.
Las fracciones también se utilizaban en los textos matemáticos egipcios alrededor del año 1850 a.C.
El "Zuo Zhuan" del Período de Primavera y Otoño (770 a. C. - 476 a. C.) estipulaba que el tamaño del capital de los príncipes no debía exceder un tercio del capital del rey Wen de Zhou y un una quinta parte de la capital mediana, una novena parte de la pequeña capital. El calendario de la era Qin Shihuang estipulaba que el número de días de un año era 365 días y cuarto. Esto muestra que las fracciones aparecieron en China muy temprano y se utilizan en la producción y la vida social.