En 1978, cuando se concedió el Premio Nobel de Medicina a Daniel Nassens, Werner Alber y Hamilton Smith por el descubrimiento de las enzimas de restricción del ADN, Gibbard escribió en "Genes" que las enzimas de restricción nos conducirán a una nueva Era de la biología sintética.
En 1982, Eli Lilly and Company de Estados Unidos produjo insulina recombinante utilizando E. coli por primera vez, lo que marcó el nacimiento del primer fármaco modificado genéticamente del mundo.
En 1992, los Países Bajos criaron ganado transgénico que portaba el gen de la eritropoyetina humana. La eritropoyetina humana produce glóbulos rojos y es un buen medicamento para tratar la anemia.
La tecnología transgénica significa que los genes de diferentes tipos de organismos se pueden recombinar mediante tecnología de ingeniería genética. Los humanos pueden modificar las características genéticas de los organismos según sus propios deseos y crear nuevos tipos de vida.
Al mismo tiempo, la tecnología genéticamente modificada tiene un importante valor de aplicación en la producción de medicamentos.
La tecnología transgénica, incluida la clonación de genes extraños, vectores de expresión, células receptoras y vías transgénicas, la síntesis artificial de genes extraños, el diseño artificial y el desarrollo de redes reguladoras de genes, ha llevado a la transformación de la tecnología transgénica en el Siglo XXI hacia la Biotecnología de Sistemas transgénicos. En el año 2000, el concepto de biología sintética fue vuelto a proponer internacionalmente y se definió como ingeniería genética y tecnología transgénica basada en los principios de la biología de sistemas.