El 7 de mayo de 1915 (viernes), navegando de Nueva York a Liverpool, el orgulloso Lusitania (apodado "Greyhound of the Sea") de Cunard zarpó de Irlanda. Fue hundido por un torpedo alemán cerca del Old Head of Kinsale en el sur.
Cuando estalló la guerra en agosto de 1914, el Lusitania fue entregado a la Armada británica y enviado al muelle canadiense de Liverpool, donde fue equipado con 12 cañones de 6 pulgadas. Estaba registrado como crucero armado de reserva para la flota de la Armada británica y su armamento excedía al de la flota de la Royal Navy que patrullaba el Canal de la Mancha. Como primer Lord del Almirantazgo británico, Winston Churchill visitó Liverpool e inspeccionó el Lusitania. Hizo algo que nunca olvidaría: "Para mí, ella es sólo otro trozo de cebo vivo de 45.000 toneladas".