En la Primera Guerra Mundial, debido al desarrollo de la guerra de trincheras, varios países comenzaron a prestar atención al papel de los morteros y desarrollaron una variedad de morteros especiales basados en el "Lightning Cannon". Durante este período, el inventor británico Sir Wilfred Stokes inventó el mortero de trinchera Stokes en 1915 y se desarrollaron morteros portátiles desmontables modernos. El mortero Stokes-Bronte de 81 mm desarrollado en Francia en 1927 utilizaba un amortiguador, que supera las deficiencias de la conexión rígida entre el cuerpo del arma y el soporte del arma. Tiene una estructura más completa y básicamente tiene las características de los morteros modernos.
En la Segunda Guerra Mundial, los morteros se habían convertido en el equipo básico de la infantería. Por ejemplo, la Compañía E del 506.º Regimiento de la 101.ª División Aerotransportada de EE. UU. tiene un total de 140 personas, divididas en tres pelotones, y el Cuartel General de la 1.ª Compañía. Cada pelotón tiene tres escuadrones de infantería de 12 hombres, 1 escuadrón de morteros de 6 hombres, cada escuadrón de infantería está equipado con 1 ametralladora y cada escuadrón de morteros está equipado con 1 mortero de 60 mm. La estructura del mortero en ese momento era bastante madura y tenía todas las ventajas de los morteros modernos, como alta cadencia de fuego, alta potencia, peso ligero, estructura simple y fácil operación. , especialmente la característica de poder ir a la batalla sin preparación, la hizo brillar en la Segunda Guerra Mundial. Según las estadísticas, más del 50% de las bajas de las tropas terrestres durante la Segunda Guerra Mundial fueron causadas por la artillería.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la antigua Unión Soviética fue el país con mayor número de morteros del mundo, con un total de 348.000 morteros.
El mortero más grande del mundo es el David II, construido por Estados Unidos al final de la Segunda Guerra Mundial. Su cañón pesa 65.304 kg y tiene un calibre de 91,4 cm. La ojiva que dispara pesa aproximadamente 1.700 kg.
Los morteros modernos se desarrollan principalmente con métodos estriados de carga trasera, métodos de doble propósito de disparo plano curvo y métodos de disparo continuo automático; los tipos de gran calibre también tienden a ser artillería autopropulsada. Los morteros son fáciles de usar y, además del ejército general, incluso algunos guerrilleros también los equipan.