El papel y el impacto del sistema de exámenes imperial en la sociedad china es muy significativo y dual:
(1) Efectos positivos: ① Fortalecer el sistema centralizado. El sistema de exámenes imperial devolvió al gobierno central el poder de los funcionarios locales para seleccionar candidatos, adaptándose a la tendencia de creciente centralización en la sociedad feudal tardía de China. (2) Integrar estrechamente la selección y formación de académicos. El examen imperial unificado promovió la unificación de los contenidos educativos y los materiales didácticos, lo que contribuyó a la popularización y el desarrollo de la educación. Las materias fueron diversas y ampliaron el conocimiento del pueblo. El contenido principal del examen imperial son los clásicos confucianos. A través del examen imperial, se unificaron los pensamientos del pueblo y los clásicos confucianos. ③Hacer la selección de talentos más objetiva y justa. Durante el proceso de desarrollo, el sistema de exámenes imperial adoptó una serie de medidas preventivas para garantizar la equidad y racionalidad del examen. Al mismo tiempo, el examen imperial se centró en los talentos de la gente y permitió la participación de civiles, lo que efectivamente atrajo a intelectuales y consolidó las bases del gobierno. (4) El examen imperial promovió efectivamente el desarrollo de la educación.
(2) Impacto negativo: ① El estado solo concede importancia al examen imperial para seleccionar a los académicos, pero ignora la educación escolar, haciendo de la educación escolar un vasallo del examen imperial. (2) El sistema de exámenes imperial restringe los pensamientos y corrompe el estilo académico. El sistema de exámenes imperial hacía que los eruditos se sumergieran únicamente en la lectura y no prestaran atención a los asuntos mundiales. El estilo de estudio era dogmático y formalista y el utilitarismo de la lectura era fuerte. ③El sistema de exámenes imperial es muy engañoso. Aunque existe un sistema de exámenes relativamente completo, que parece justo en la superficie, existen muchos inconvenientes en las admisiones reales. Debido a que esta es la única manera para que los intelectuales comunes y corrientes entren en el cuerpo, los induce a tomar el examen imperial para ganar fama.