El desplazamiento y la distancia son dos cantidades físicas con propiedades diferentes. El desplazamiento es un vector con magnitud y dirección, mientras que la distancia es una cantidad escalar, es decir, solo tiene magnitud pero no dirección.
En el movimiento lineal unidireccional, la distancia es la longitud de la trayectoria recta; en el movimiento curvo, la distancia es la longitud de la trayectoria curva.
Cuando un objeto vuelve a su lugar original después de moverse durante un periodo de tiempo, la distancia no es cero y el desplazamiento es cero.
En los datos ampliados, no existe una relación directa entre la dirección de la velocidad y la dirección del desplazamiento. Sólo en el movimiento rectilíneo sin retorno (es decir, en un movimiento en una dirección), la dirección de la velocidad y la dirección del desplazamiento deben ser las mismas. Además, la dirección de la velocidad y el desplazamiento pueden ser iguales o diferentes.
Por ejemplo, en un movimiento de lanzamiento vertical, cuando un objeto se eleva, la dirección de la velocidad (hacia arriba) es la misma que la dirección de desplazamiento (hacia arriba), mientras que durante la caída, antes de caer vuelve al movimiento de lanzamiento. punto, la dirección de la velocidad (hacia abajo) es la misma que la dirección de desplazamiento (hacia arriba). Si continúa cayendo después de pasar el punto de lanzamiento, la dirección de la velocidad (hacia abajo) será la misma que la dirección del desplazamiento (hacia abajo). Por lo tanto, hay que juzgarlo caso por caso.
En el movimiento curvo, las direcciones de la velocidad y el desplazamiento son en su mayoría diferentes. Debido a que la dirección de la velocidad es la dirección tangente de la trayectoria, en su mayoría forma un ángulo distinto de cero con la dirección de la línea (desplazamiento) que conecta dos puntos cualesquiera en la trayectoria.