El número 16 es el símbolo de un buque escuela, lo que significa que el "Liaoning" sigue siendo un portaaviones centrado principalmente en el entrenamiento experimental. No es un barco de combate, porque el número de cadena de un barco de combate tiene tres dígitos. En otras palabras, nombrarlo "Liaoning" indica que puede ingresar a la secuencia de combate, y usar la cadena de dos dígitos "16" indica su identidad como experimento de entrenamiento.