La órbita de la Tierra alrededor del Sol es una elipse. Su diámetro largo y su diámetro corto no son muy diferentes, y se puede aproximar a él como un círculo perfecto. El sol está en un foco de esta elipse, pero el foco no está en el centro de la elipse. Por lo tanto, la distancia entre la Tierra y el Sol es a veces más cercana y otras más alejada. A principios de enero, la Tierra está más cerca del Sol, a 147.100.000 kilómetros. Este punto se llama perihelio. A principios de julio, la Tierra está más alejada del Sol, que está a 152.100.000 kilómetros. Este punto se llama afelio. De hecho, cuando la Tierra está en el perihelio, es invierno en el hemisferio norte y verano en el hemisferio sur. Cuando está en el afelio, es verano en el hemisferio norte y invierno en el hemisferio sur. La velocidad de revolución de la Tierra es más rápida en el perihelio y más lenta en el afelio.
En el perihelio, la Tierra recibe una radiación solar más fuerte (a menor distancia), y la temperatura media de toda la atmósfera de la Tierra alcanza la más alta del año en enero, pero la temperatura más baja no se produce en el afelio; pero en el afelio es en octubre (y ocasionalmente en septiembre).
Los hechos muestran (calculados según los datos ncep del Centro Atmosférico de EE. UU.) que la energía eólica promedio global de toda la atmósfera suele ser mayor en agosto y menor en abril.