En la década de 1980, los delitos financieros proliferaban en Wall Street. El uso de información privilegiada y la manipulación del mercado enriquecen rápidamente a unas pocas personas, pero llevan a la quiebra a un gran número de empresas e inversores individuales inocentes. 9?9B? 9. Basado en material detallado obtenido a través de entrevistas e investigaciones durante varios años, Stewart recopila todos los hechos en un fascinante informe documental de larga duración que pinta una imagen colorida de la humanidad, la ostentación y crímenes poco comunes.
En el mundo financiero, Wall Street es siempre un símbolo de sabiduría, coraje, riqueza y estatus. Los analistas de los bancos de inversión parecen haberse convertido en creadores y propietarios de riqueza. Innumerables empresas manufactureras se han fusionado o escindido bajo su control, convirtiéndose en portaaviones gigantes de la industria o desapareciendo sin dejar rastro. De esta manera, el dinero fluye por Wall Street, y los trajes y los cócteles se han convertido en el tema principal de la vida de Wall Street.
Detrás de esta vida llamativa y estrellada, a menudo hay algo menos envidiable. La avaricia humana y la decadencia moral están comenzando a surgir. Después de alcanzar la cima de la riqueza, la fama y el poder, una vida de estrellato puede derrumbarse. ¿Quién puede ver dinero sin parar? En esta guerra codiciosa, ¿quién puede vivir una vida inocente? En tiempos de locura, ¿puede el mercado seguir siendo racional y justo? ¿Un crimen sin derramamiento de sangre no tiene víctimas? ¿Sigue siendo Wall Street un símbolo de sabiduría, coraje, riqueza y estatus en este momento, o ha degenerado en una cueva de ladrones?
No hay duda de que cuando hablamos ahora de Wall Street, nos referimos al Wall Street real. Hace tiempo que ha ido más allá de esta pequeña calle y la zona más próspera del centro de Nueva York, incluida la Nueva York. York Financial Services District y se ha convertido en una red de servicios financieros en todo Estados Unidos. En el mundo actual de integración económica, Wall Street ha cruzado las fronteras nacionales y se ha extendido a todos los rincones del mundo. Por lo tanto, el verdadero Wall Street incluye no sólo a los cientos de miles de personas que trabajan en Wall Street cada día, sino también a los gestores de fondos en Florida, a los capitalistas de riesgo en el "Silicon Valley" de California o a los comerciantes de los bancos de inversión estadounidenses en Londres, etc. De hecho, como término general para los servicios financieros estadounidenses, Wall Street representa en realidad un imperio financiero autónomo.
La ciencia política clásica define una potencia mundial como “un país cuyos intereses deben ser considerados por otros países”. Por lo tanto, aunque la economía de Rusia está muy atrasada hoy, sigue siendo una potencia mundial. Del mismo modo, el propio Wall Street se ha convertido en una potencia mundial, aunque no sea una nación soberana. Según datos de 2004 de la Reserva Federal, el tamaño del mercado de capitales de Estados Unidos (también conocido como mercado de valores, que normalmente incluye el mercado de acciones y el mercado de bonos) ha superado con creces el producto nacional bruto de Estados Unidos. En 2004, el valor de mercado del mercado de valores estadounidense alcanzó los 17,2 billones de dólares, lo que representaba el 143% del PIB estadounidense (12 billones de dólares). El mercado de bonos estadounidense tiene una capitalización de mercado de 36,9 billones de dólares, lo que representa el 308% del PIB estadounidense. A principios de 2000, ambas cifras eran aún mayores.
El 11 de septiembre de 2001, el World Trade Center en el distrito financiero de Nueva York, cerca de Wall Street, fue atacado por terroristas y la Bolsa de Nueva York dejó de cotizar. En este momento, la economía estadounidense e incluso la economía mundial están casi paralizadas, lo que demuestra la influencia de Wall Street como imperio financiero.