(1) "No te ciñas a un modelo y perderás talentos". Gong Zizhen criticó ferozmente el sistema de exámenes imperial. Creía que el sistema de exámenes imperial hacía que los eruditos estuvieran inmersos en un único clásico confuciano durante todo el día. El sistema de exámenes imperial, que utilizaba ensayos de ocho patas como estándar para seleccionar a los eruditos, impedía el desarrollo normal de los talentos y personalidades de los eruditos. Sumado al corrupto sistema de reclutamiento, muchos talentos han quedado enterrados. Entonces gritó con fuerza la voz de "reducir talentos sin importar el estilo".
(2) Renacimiento del estilo académico. Tanto Gong como Wei heredaron la tradición de los eruditos progresistas de finales de las dinastías Ming y principios de la Qing. Creían que el sistema de exámenes imperial era la causa del aprendizaje poco práctico y defendían activamente que la educación debería basarse en la realidad y cultivar los talentos prácticos que necesitaba el país.
(3) "Aprende de los bárbaros y desarrolla habilidades para controlarlos". Wei Yuan propuso claramente la idea de "aprender de los bárbaros y desarrollar habilidades para controlarlos" en su libro "Haitu Zhi". Creía que para resistir la invasión extranjera, primero debíamos aprender la tecnología militar occidental. También esperaba cultivar y seleccionar talentos que dominaran la tecnología militar occidental mediante la reforma del sistema de exámenes imperial.
Los pensamientos de Gong y Wei rompieron la atmósfera aburrida en los círculos educativos en ese momento e incluso en todo el país, y desencadenaron la disputa entre la escuela secundaria y el aprendizaje occidental en los círculos de pensamiento educativo moderno en China. Son los pioneros de la educación moderna en China.