Al igual que durante la Segunda Guerra Mundial, los editores inicialmente creyeron que esto ayudaría a desarrollar un mercado verdaderamente global para los libros estadounidenses y al mismo tiempo demostraría el espíritu patriótico de la industria editorial. Pero la Guerra Fría fue un tipo de guerra completamente diferente y los editores pronto se vieron envueltos en una situación más complicada.
La Franklin Publishing Company (más tarde Franklin Book Project) fue financiada por Estados Unidos. Durante muchos años, ha trabajado estrechamente con la Agencia de Información de Estados Unidos (USIA) para promover los valores estadounidenses en todo el mundo a través de materiales impresos. Su trabajo incluye garantizar que los editores estadounidenses, como Alfred A. Knopf Inc, Macmillan, D. Van Nostrand y McGraw Hill, tengan derechos para traducir libros específicos y celebrar contratos con editores e impresores en los países donde están ubicadas sus oficinas. producir esos libros.
Las publicaciones de Franklin no se distribuyeron gratuitamente para garantizar que contribuyeran al desarrollo de una infraestructura del libro para librerías y distribuidores del capitalismo comercial. Franklin ha abierto oficinas en todo el mundo, incluidos Egipto, Irán, Nigeria, Indonesia, Pakistán, Bangladesh y Afganistán. Estas oficinas están dirigidas por ciudadanos, muchos de los cuales han estudiado en los Estados Unidos o tienen otros vínculos con los Estados Unidos. Estas oficinas contrataron a destacados educadores y figuras culturales de sus países de origen para ayudar en la traducción y promoción de las publicaciones de Franklin. Franklin tiene su sede en Nueva York y un pequeño personal viaja con frecuencia a las oficinas de campo para brindar consultas y seguimiento. En casa, mantuvieron vínculos con Washington y la industria del libro.
A pesar de la tendencia de la Junta Nacional de Bibliotecas a creerlo, los esfuerzos de Franklin para promover los libros estadounidenses durante la Guerra Fría no fueron pura propaganda. Datus Smith, el dinámico líder de Franklin y ex presidente de Princeton University Press, estableció cuidadosamente un grado de autosuficiencia para la organización desde el principio y se aseguró de que la selección de libros fuera realizada por oficinas en el extranjero, en lugar de dirigidas por la USIA. Pero con el tiempo, el personal de Franklin (así como los editores y académicos que actuaban como directores de la junta) se molestó con el control estadounidense. La selección de libros en particular fue una fuente de tensión constante. En ocasiones, Franklin resistió la presión de la NASA y pagó el precio en forma de financiación reducida.
¿Qué publicó Franklin? El enfoque de Franklin refleja no sólo selecciones literarias populares estadounidenses de clásicos estadounidenses, como Mujercitas de Louisa May Alcott, sino también textos prácticos y de no ficción considerados útiles para los países en desarrollo. Muchos de los textos no son sólo traducciones literales, sino que también tienen prefacios de intelectuales famosos, lo que ilustra la relevancia del libro.
En algunos casos, secciones enteras pueden ser reemplazadas por contenido escrito local. Cuando Franklin decidió publicar la popular colección de Edward R. Murrow This Is Fighting en * * y persa (basada en su programa de radio en el que personajes famosos discutían sus creencias), algunos capítulos fueron utilizados por aquellos que destacaban a personajes famosos de Medio Oriente reemplazados por el capítulo Perspectivas. Este artículo también contribuye a una promoción más amplia de la * * * religión y las creencias religiosas en los Estados Unidos, combatiendo así * * * la incredulidad capitalista.
Aquellos relacionados con Franklin lo creyeron.
El verdadero legado de Franklin no fue ayudar a publicar libros sino promover el desarrollo de la infraestructura editorial. La planta de impresión offset iraní que Franklin financió parece seguir funcionando.
Los editores iraníes reconocieron hoy el trabajo de la oficina de Franklin (bajo Homayan Sanati) en la modernización de la industria editorial de Irán. Los resultados de Franklin en otros lugares fueron aún más variados. Por ejemplo, en África, a Franklin le resultó difícil lograr algún progreso frente a los editores británicos. Incluso después de la independencia, estos editores permanecieron arraigados y la diversidad de lenguas africanas hizo que la traducción fuera un desafío y produjo suficientes libros no rentables.
La historia de Franklin ilustra las contradicciones que la Guerra Fría creó para Estados Unidos: un deseo de defender los valores estadounidenses en el extranjero, pero al mismo tiempo la necesidad de comprometerse con esos valores en medio de realidades políticas complejas. . Si bien algunos estadounidenses pueden tener buenas intenciones de participar en organizaciones benéficas extranjeras, los beneficiarios de esas organizaciones no siempre quieren esa asistencia (o quieren que se promueva de la manera que mejor refleje sus propias necesidades y deseos). El descubrimiento sólo apagó la creciente sospecha sobre los esfuerzos culturales extranjeros. Franklin se defendió diciendo que sólo recibió fondos de la Fundación Asia (que de hecho fue financiada por la CIA) y que no recibió fondos de la CIA a sabiendas.
Pero el daño ya está hecho. Franklin luchó durante la década de 1970, pero sus fondos se agotaron. Los editores cuestionaron el valor comercial de Franklin y perdieron la intención patriótica que inspiró su apoyo a Franklin a principios de la Guerra Fría. La controversia sobre el liderazgo de Franklin después de que Datus Smith dejara Franklin hizo que fuera más difícil para la organización sobrevivir. En 1978, el programa Franklin's Books (como se lo conocía entonces) dejó de funcionar.