En 1872, el gobierno Qing envió estudiantes extranjeros a los Estados Unidos. Este fue el primer grupo de estudiantes extranjeros en la historia de la traducción al chino. Se seleccionaron niños de entre 10 y 16 años para viajar al extranjero. De acuerdo con las necesidades de la occidentalización en ese momento, los estudiantes estudiaban principalmente ciencia y tecnología, ingeniería y otras materias que se necesitaban con urgencia para la occidentalización.
Hong Rong organizó estudios en el extranjero y formuló reglas de examen. Sólo aquellos que aprueben el examen podrán ingresar con éxito al curso preparatorio y podrán estudiar en el extranjero después de un año de estudio. Desde entonces hasta 1875, el gobierno Qing envió 30 estudiantes al extranjero cada año. En aquella época, el mayor número de personas que estudiaban en el extranjero se concentraba en las provincias costeras. De hecho, hubo una broma durante el proceso de admisión. Un día, un funcionario llegó al pueblo y fue de puerta en puerta para ver qué padres estaban dispuestos a enviar a sus hijos al extranjero para recibir una educación occidental, y el gobierno cubriría todos los gastos. Alguien presentó la solicitud, pero luego los lugareños difundieron rumores de que los bárbaros occidentales querían desollar vivos a sus hijos e inocularlos con pieles de perro como una exhibición de monstruos para ganar dinero, por lo que la solicitud fue revocada.