El arcén se refiere a la porción en forma de franja ubicada desde el borde exterior de la calzada hasta el borde de la calzada. Generalmente se divide en arcenes y arcenes de protección.
La función es mantener la función del carril de circulación y uso del estacionamiento temporal, y también es el soporte lateral de la calzada. La función del arcén de la autopista es garantizar la anchura del carril de circulación y para el estacionamiento de emergencia. No se permite la circulación de vehículos por el arcén de la autopista.
En circunstancias normales, no se permite el tráfico en el arcén. Sin embargo, en situaciones de emergencia (incluida una avería del vehículo), los vehículos pueden estacionarse en el arcén durante un breve periodo de tiempo. Los demás vehículos que realizan tareas deben ceder el paso por el paso sólo bajo el mando de la policía, por lo que el arcén de la carretera se denomina zona de estacionamiento de emergencia o carril de emergencia.
Clasificación de arcenes
1. Arcén derecho
Para una autovía de cuatro carriles con una velocidad de diseño de 120 km/h, un arcén derecho de 3,50 m. debe usarse. Para autopistas de seis y ocho carriles, se debe utilizar un arcén derecho de 3,0 m. Cuando esté limitado por las condiciones del terreno y otras circunstancias especiales, se puede utilizar el valor mínimo.
2. Arcén izquierdo
Para autopistas de ocho carriles o más que tengan un tramo integral, permitir que los vehículos que se hayan averiado o se hayan quedado sin combustible crucen varios carriles y se detengan. El hombro derecho no es ni seguro ni práctico. Según la experiencia, en el lado izquierdo debería instalarse un arcén de al menos 2,5 m más estrecho para que los vehículos averiados puedan aparcar o esperar a ser remolcados.
Cuando las autopistas y autovías de primera categoría adopten tramos separados, se deberá disponer de un arcén izquierdo. También se deben proporcionar franjas de acera en el costado del carril dentro del ancho de los arcenes izquierdo y derecho, respectivamente. El ancho es generalmente de 0,75 m o 0,50 m.