La tradición del té de la tarde se originó en Inglaterra en el siglo XIX y se dice que fue creada por la duquesa de Bedford en 1840. La buena amiga de la reina Victoria, que a menudo sentía hambre entre el almuerzo y la cena, hizo que los sirvientes prepararan té para llevarlo al tocador. Más tarde, la duquesa mantuvo este hábito y lo trajo de regreso a Londres, formando así el té de la tarde.
Características del té de la tarde británico:
Se dice que el auténtico té de la tarde británico tiene tres características: el ambiente es elegante y confortable, como el salón o el jardín de casa, y el anfitrión utilizará la mejor habitación de la casa para entretener a los invitados. Cuando los invitados se sientan alrededor de la gran mesa redonda, el anfitrión le ordenará a la criada que sostenga una caja del tesoro que contiene té y la abra delante de todos para mostrar que el té es precioso.
Prepara ricos snacks fríos y calientes (la anfitriona debe prepararlos ella misma) y juegos de té de alta gama: tazas y platillos de porcelana fina o juegos de té de plata, teteras, filtros, bandejas de té, cucharillas, cuchillos de té, y rejillas para refrigerios de tres niveles, clips para galletas, azucareros, tazas de leche, fruteros, cortadores de limón, todo transparente. En Gran Bretaña, donde no hay suficiente luz solar, los juegos de té de plata a menudo revelan el deseo de la gente por el sol. Por supuesto, lo mejor es acompañar el té con música clásica melodiosa y relajante, y tanto el anfitrión como los invitados deben vestirse apropiadamente.
Cuando las mujeres de la época victoriana iban a las fiestas de té de la tarde, tenían que usar vestidos de encaje, atarse la cintura, servir té, probar bocadillos, hablar en voz baja y comportarse con elegancia.
Los hombres deben vestir ropa elegante y a la moda y comportarse con educación. El té de la tarde es una ocasión social informal superada sólo por las cenas y las fiestas. En cuanto a los miembros comunes de la familia, también toman el té de la tarde mientras visitan a familiares y amigos, a menudo en el mejor salón de casa. La anfitriona de Xiaojiabiyu prepara el té con cuidado y utiliza ingredientes absolutamente asequibles para hornear bocadillos para el disfrute de los invitados.