La prueba College English Band 4 se divide en cuatro partes: comprensión auditiva, lectura, escritura y traducción. Cada sección tiene un formato de examen diferente y cubre contenidos diferentes. El examen suele durar unas 3 horas y vale 200 puntos. Cuanto mayor sea la puntuación, mayor será el dominio del inglés del candidato.
El CET-4 se celebra dos veces al año, en junio y febrero, y el tiempo de inscripción suele ser 2-3 meses antes del examen. Los candidatos pueden registrarse a través de canales en línea o fuera de línea, y los candidatos deben pagar una tarifa de registro determinada. Los resultados del examen generalmente se publican aproximadamente un mes después del examen.