Si bien las experiencias con los programas de reciclaje de residuos más exitosos varían, muchos de ellos, incluidos aquellos con altas tasas de desviación de residuos, son económicamente viables y generan ganancias. El mercado de productos reciclados fluctúa inevitablemente. Para evitar que los programas de recogida de residuos se vean gravemente afectados hasta cierto punto por las oscilaciones del mercado, es necesario mejorar continuamente la eficiencia de los programas de recogida de residuos. Durante la próxima década, uno de los objetivos de la comunidad involucrada en la recolección de basura es identificar y replicar los factores que determinan el éxito de la comunicación.
A medida que la nación se esfuerza por aprender y adoptar los métodos utilizados en los programas de recolección de residuos más efectivos, es importante descubrir los numerosos beneficios económicos y ambientales que se logran con la recolección de residuos. Muchos de los beneficios pueden no ser obvios para el observador casual, ya sea porque las características tributarias y de liquidación contable de los municipios son difíciles de entender, o porque no se reflejan en los precios de mercado de los contratos entre las ciudades y los recolectores de residuos. Por ejemplo, cualquier ahorro de energía resultante del reciclaje de envases de bebidas no está incluido en el precio negociado en los contratos de reciclaje de residuos de carreteras. Los beneficios del reciclaje de residuos sólidos se aplican también al reciclaje de una serie de otros residuos gestionados por la comunidad autónoma, como son los residuos industriales, ruinas de construcción, ruinas de demolición, residuos agrícolas, etc. Los materiales recuperados de estas materias primas también mejoran la sostenibilidad del planeta y de las generaciones futuras.
Los beneficios del reciclaje de residuos sólidos se pueden dividir en al menos ocho categorías. Latas de reciclaje:
*Reduce la necesidad de vertederos de fertilizantes;
*Previene la emisión de todo tipo de contaminación del aire y la contaminación del sueño;
*Ahorro de energía;
*Proporcionar materias primas valiosas para la producción industrial;
Crear oportunidades de empleo;
*Reducir las emisiones de gases de efecto invernadero;
*Promover la innovación e innovación Tecnología respetuosa con el medio ambiente;
*Proteger los recursos para las generaciones futuras.
El reciclaje fue una industria en crecimiento durante las décadas de 1970, 1980 y 1990. La recolección de basura no es una moda. En 1996, más de 7.000 programas de recogida de residuos en las carreteras servían a aproximadamente la mitad de todos los estadounidenses. Ese año, el reciclaje de residuos, incluido el compostaje mixto, desvió el 27%, lo que representa más de una cuarta parte del destino de residuos sólidos de China.
Pero la recolección de basura no es nueva y ha existido desde la historia registrada. Antes de la producción en masa, los hogares estaban acostumbrados a reparar, reutilizar y reciclar los materiales que poseían como una necesidad económica. Por ahora, las industrias vitales dependen del reciclaje; por ejemplo, hasta finales del siglo XIX, los trapos eran la principal fuente de fibra que necesitaba la industria del papel. Los minoristas recogen cajas de hojalata trituradas y las reciclan en contenedores. Los desguaces han estado reciclando eficazmente coches viejos, piezas de automóviles y otros artículos metálicos. La Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial trajeron un breve auge del reciclaje, ya que los camiones recolectores de residuos recogieron papel, metal y otros materiales para apoyar el esfuerzo bélico.
Después de la guerra, los camiones recolectores de basura disminuyeron. A finales de la década de 1960, los niveles de reciclaje y las tasas de participación individual de los hogares en general cayeron a mínimos. Mientras Estados Unidos disfrutó de un auge económico durante gran parte del siglo XX, los métodos tradicionales de reciclaje también disminuyeron. Con el aumento de los ingresos, todo el mundo puede permitirse bienes producidos en masa y la vida material de la gente se vuelve cada vez más rica. Esta riqueza ha traído consigo una tendencia creciente: que los productos se descarten o reemplacen después del uso inicial, en lugar de reutilizarse o reciclarse.
El aumento del activismo y la conciencia ambiental que comenzó a principios de la década de 1970 generó interés en el reciclaje. Después del primer Día de la Tierra en 1970, se abrieron hasta 3.000 centros de reciclaje voluntarios. A principios de la década de 1970, se pusieron en marcha más de 65.438.000 programas de recogida de residuos viales, muchos de los cuales se centraban en el reciclaje de una variedad de materiales como periódicos y botellas. Hay un interés creciente en el reciclaje y los proyectos de voluntariado. La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. y algunas agencias estatales de protección ambiental han desarrollado directrices, brindado asistencia técnica y establecido objetivos regionales. Mientras que la generación de residuos aumentó un 25% en la década de 1970, el reciclaje de residuos aumentó un 45%.
En la década de 1980, comenzó a surgir una escasez de vertederos, especialmente en áreas densamente pobladas, lo que resultó en transporte de residuos a larga distancia y cruces frecuentes de líneas interestatales. Las empresas de gestión de residuos han comenzado a proponer planes de reciclaje, que a menudo están vinculados a propuestas para construir nuevos incineradores y vertederos. Las organizaciones comunitarias suelen exigir mayores esfuerzos para limitar o evitar nuevas instalaciones de eliminación de residuos. Los gobiernos estatales y territoriales también son cada vez más activos en la planificación de la gestión de residuos, incluida la ampliación del reciclaje y el compostaje mixto. En medio de una combinación de escasez de sitios de llenado de fertilizantes, resistencia a la basura interestatal y una creciente preocupación nacional por la gestión de desechos, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. publicó una guía de política nacional, la Agenda de Acción de 1989, en la que insta a los estadounidenses a alcanzar una tasa de recolección de basura del 25 por ciento. . En aquella época existían alrededor de 1.000 sistemas de recogida de residuos en las carreteras, y en ellos también se trabajaban estaciones de reciclaje y plantas de tratamiento de residuos. Aunque la generación de desechos volvió a aumentar rápidamente en la década de 1980, en casi un 36%, el reciclaje de desechos y abono mixto aumentó casi un 132% durante esa década, representando el 16% de la producción total de desechos. Se ha mejorado la recogida de materiales reciclables, creando desde el principio más materiales reciclados que los disponibles en las empresas de producción estadounidenses. En la década de 1990, la industria había invertido millones de dólares en tecnologías de procesamiento y fabricación diseñadas específicamente para producir una amplia variedad de productos utilizando materiales reciclados en lugar de materias primas no utilizadas. Al comprar productos fabricados con los materiales de sus propios teléfonos móviles para reciclarlos, los consumidores también pueden comprender profundamente su importante papel en el reciclaje de basura. Los departamentos gubernamentales de todos los niveles también desempeñan un papel a la hora de garantizar la vitalidad del reciclaje mediante el aumento de la adquisición gubernamental de productos que contienen materiales reciclados. De 1990 a 1997, las tasas de reciclaje de residuos mantuvieron un crecimiento de dos dígitos, alcanzando una tasa de reciclaje proyectada del 27% de la producción total de residuos, un aumento de casi el 67% con respecto a 1990 y superando el objetivo de la política internacional del 25%. La tendencia de los ciudadanos a participar en el reciclaje de basura se puede observar en muchas ciudades y pueblos. Para dar sólo un ejemplo, Ann Arbor, Michigan, fue una de las comunidades donde los voluntarios establecieron un centro de reciclaje de residuos en la década de 1970. Unos años más tarde, un grupo de voluntarios llamado Recycle Ann Arbor inició un programa de reciclaje de basura en las carreteras. Hoy en día, el Ayuntamiento de Ann Arbor recolecta 23 tipos de materiales reciclables de los ciudadanos cada semana y recolecta 4 tipos de desechos de jardín cada trimestre. Estos esfuerzos, junto con el conocido proyecto de ley de Michigan sobre compostaje mixto doméstico, reciclaje de residuos y eliminación de contenedores, permitieron a Ann Arbor desviar el 52% de sus residuos. Reciclaje Ann Arbor ha estado ganando contratos de la ciudad para brindar servicios de basura y reciclaje.
Esta conversión de residuos a gran escala ayuda a reducir costes. Por ejemplo, en 1996, Ann Arbor gastó 71 dólares por tonelada para reciclar y convertir en abono la basura, en comparación con 86 dólares por tonelada para recolectar y eliminar la basura.
Comunidades como Ann Arbor, donde las tasas de desviación de desechos son altas y los costos bajos, brindan ejemplos de esfuerzos a nivel nacional para mejorar la viabilidad económica de los proyectos regionales de reciclaje de desechos.