En una conversación normal, las personas pueden verse, oírse e incluso tocarse, pero en otro tipo de conversación, solo podemos leer las palabras que hablamos normalmente. Esto se llama conversación basada en texto y es lo que sucede en las salas de chat en línea.
Una sala de chat es una sala virtual donde puedes mantener una conversación en tiempo real mediante mensajes de texto con muchas personas al mismo tiempo. Algunas salas de chat utilizan hilos de conversación basados en texto, mientras que otras crean un entorno donde los visitantes pueden utilizar avatares o personajes para representarse a sí mismos. En las salas de chat, la gente ha creado clubes de chat, salas de chat, palacios de chat e incluso ciudades de chat (similares al chat de ciudad) para atraer a más usuarios.