Irlanda tiene una población de alrededor de 5 millones, y el número de hablantes nativos de irlandés es menos del 5% de la población del país, y se concentran en las zonas montañosas atrasadas del oeste. Por el contrario, el inglés, una lengua extranjera, se ha convertido en la corriente principal de la sociedad irlandesa. Esto está relacionado con los 800 años de dominio británico en Irlanda, e incluso la sociedad irlandesa estaba orgullosa de hablar inglés. Durante este período, los irlandeses estaban casi extintos.
Mucha gente cree que la lengua nativa de Irlanda puede florecer después de la independencia del Reino Unido. Pero, de hecho, el estado de peligro del idioma irlandés no ha cambiado desde la independencia de Irlanda, y la proporción de hablantes es cada vez menor, lo que convierte a Irlanda en uno de los pocos países donde se hablan hablantes no nativos.
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El irlandés nació hace más de 2.000 años y es la lengua más antigua de los celtas, un antiguo pueblo que vivía en la Europa continental. A partir del siglo VIII a. C., algunos celtas emigraron hacia el oeste, a Irlanda, donde se fusionaron con otras tribus para formar la lengua irlandesa primitiva. Los primeros irlandeses se escribían en letras ogan, lo que resultaba incómodo de escribir.
En el siglo V, el alfabeto latino se extendió a Irlanda siguiendo los pasos de los misioneros cristianos. Al mismo tiempo que se convirtieron al cristianismo, los irlandeses comenzaron a escribir su propio idioma en letras latinas y el idioma irlandés logró una "iteración del producto". Al este de Irlanda, Gran Bretaña está experimentando cambios de poder cada vez más frecuentes. El suelo fértil y el clima favorable de la parte sur de las Islas Británicas la convirtieron en objeto de conquista y saqueo por parte de fuerzas externas.