El Catálogo Colectivo es un catálogo de colecciones de bibliotecas y unidades de datos dentro de un sistema bibliotecario, o de un ámbito local, regional, nacional o de varios países; el alcance puede incluir la participación en la totalidad o parte de las colecciones de la biblioteca; No hay límite para el formato de datos. El alcance y la disposición de los temas no tienen por qué ser los mismos, pero el material recopilado debe ser fácil de encontrar. Cuando el Catálogo colectivo nunca se completa o no se completa, siempre agrega nuevos registros de colección para mantenerlo actualizado.
El catálogo colectivo puede tener formato tarjeta, pudiendo añadirse nueva información en cualquier momento. Puede difundirse ampliamente en libros o microformas para facilitar su recuperación, o puede ser legible por máquina para consultas en línea o informes impresos. Su propósito es marcar los materiales de la colección de manera oportuna para facilitar el uso de los lectores, de modo que los recursos de cada unidad puedan combinarse en un todo, compartirse entre sí y utilizarse plenamente.