La sal presente en la dieta es principalmente cloruro de sodio (NaCl), y el consumo excesivo de sal (NaCl) se ha definido claramente como un estilo de vida poco saludable porque se asocia con inflamación crónica, enfermedades cardiovasculares y autoconfianza. una fuerte correlación con un mayor riesgo de enfermedades inmunes.
Debido a los hábitos alimentarios tradicionales, la ingesta de sodio de los chinos es más del doble de la cantidad recomendada por la Organización Mundial de la Salud (OMS), y casi la mitad de los chinos de entre 35 y 75 años padecen hipertensión. Aún más sorprendente es que las estadísticas muestran que entre las personas menores de 70 años en China, casi el 30% de los accidentes cerebrovasculares mortales pueden atribuirse a una ingesta elevada de sodio.
El 28 de abril de 2021, investigadores del Centro Max Debrück de Medicina Molecular en Alemania publicaron un artículo de investigación titulado: Salt transición inclusión mitoquímica en circulantes mononucleares.
Este estudio revela una relación previamente desapercibida entre una dieta rica en sal y las mitocondrias de los fagocitos mononucleares. Los datos experimentales sugieren que una dieta rica en sal reduce la producción de ATP al afectar la cadena respiratoria mitocondrial, lo que podría provocar cambios funcionales a largo plazo. Estos cambios funcionales pueden provocar enfermedades inflamatorias o autoinmunes de los vasos sanguíneos o las articulaciones.
La sal es un nutriente esencial para el cuerpo humano, siendo normal añadir sal a los alimentos. Por eso la mayoría de la gente no piensa en ello seriamente.
Pero, de hecho, deberíamos considerar seriamente esta cuestión. Una dieta rica en sal no sólo provoca hipertensión arterial, sino que también daña gravemente el equilibrio energético de las células inmunitarias, impidiéndoles funcionar correctamente.
Ya en 2015, el profesor Zhang Xiukun n. Muller del Centro Max De Bruck de Medicina Molecular descubrió que el aumento de la concentración de sodio en la sangre afecta la activación y la función de los monocitos patrulla, y los monocitos patrulla son el precursor. células de macrófagos, una importante célula inmunitaria.
Para confirmar aún más las razones específicas de los hallazgos mencionados anteriormente, científicos del Centro de Investigación de Medicina Molecular Max De Bruck, la Universidad de Ratisbona, el Centro de Investigación de Inflamación VIB, la Universidad de Bonn y otros colaboraron instituciones de investigación.
El alto contenido de sal daña la cadena respiratoria de las células
El equipo de investigación observó que el metabolismo de las células inmunes expuestas a altas concentraciones de sal cambiaba rápidamente, destruyéndolo en tan solo tres horas. La cadena respiratoria se altera , lo que hace que las células produzcan menos ATP y consuman menos oxígeno.
El ATP (trifosfato de adenosina) es el combustible universal que alimenta todas las células y también es la fuente de energía más directa de los organismos vivos. El ATP se produce en las mitocondrias, la "fábrica de energía" de la célula, a través de una compleja serie de reacciones bioquímicas llamadas cadena respiratoria. El alto contenido de sal puede inhibir muy específicamente el complejo II de la cadena respiratoria, afectando así la producción de ATP.
Una energía ATP insuficiente provoca una maduración anormal de los monocitos. Los fagocitos, cuya función es identificar y eliminar los patógenos del cuerpo, pueden combatir las infecciones de manera más eficaz. Las anomalías en las células fagocíticas aumentan el riesgo de enfermedades inflamatorias y autoinmunes.
Los efectos secundarios de los niveles elevados de sal son reversibles.
El equipo de investigación realizó dos experimentos con voluntarios varones sanos. Un grupo de voluntarios complementó su dieta diaria con 6 gramos de pastillas de sal durante 14 días. Otro grupo de voluntarios comió pizza italiana con alto contenido de sal. Luego se analizaron las células mononucleares en su sangre.
Los resultados mostraron que las mitocondrias de los monocitos en la sangre del primer grupo de voluntarios que comieron una dieta alta en sal durante mucho tiempo se inhibieron, y la misma situación ocurrió en los voluntarios que comieron solo una pizza. .
Al mismo tiempo, para observar la duración de este efecto, el equipo de investigación realizó pruebas en la tercera y octava horas después de que el segundo grupo de voluntarios comiera pizza, y los resultados mostraron que es casi recuperado.
Esto muestra que la actividad de las mitocondrias no será inhibida permanentemente por una dieta ocasional rica en sal, pero no se puede descartar que una dieta frecuente alta en sal continúe dañando la función mitocondrial.
El enorme papel de los iones pequeños
Los iones muy pequeños, como los iones de sodio, pueden inhibir eficazmente las enzimas que desempeñan un papel clave en la cadena respiratoria. Cuando estos iones inundan las mitocondrias, regulan los componentes centrales de la cadena de transporte de electrones.
El siguiente paso es estudiar si el alto contenido de sal afecta a otros tipos de células a través de este mecanismo, afirmó el equipo de investigación. Las mitocondrias se encuentran no sólo en las células inmunitarias sino en prácticamente todas las células del cuerpo, excepto en los glóbulos rojos maduros. Además, las células que consumen mucha energía, como las células musculares, las neuronas y los óvulos, tienen más mitocondrias.
En resumen, este estudio muestra que el daño de una dieta rica en sal para el cuerpo humano no sólo aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular, sino que también afecta a las células inmunes al inhibir las mitocondrias, lo que puede conducir a enfermedades inflamatorias. de vasos sanguíneos o articulaciones o Enfermedades autoinmunes.