En la historia de la filosofía occidental, el método socrático es la forma más antigua de dialéctica. Platón describió por primera vez este método en el diálogo socrático (los tres antiguos sabios griegos: Aristóteles, Platón y Sócrates tienen un maestro-alumno). relación). Debido a este método de cuestionamiento, Sócrates es considerado el padre de la filosofía ética y moral occidental. El "Método Socrático" se lleva a cabo en forma de preguntas y respuestas de principio a fin, por lo que también se le llama "Método de preguntas y respuestas".
Preocupado por el destino del país y del pueblo, se dedicó al estudio de los propios seres humanos, es decir, al estudio de las cuestiones éticas humanas, como qué es la justicia y qué es la injusticia; qué es valentía y qué es cobardía; qué es honestidad, qué es hipocresía; qué es sabiduría, cómo se obtiene el conocimiento, qué cualidades puede tener una persona para gobernar bien el país, cómo deben ser los talentos para gobernar el país. ser cultivado, etc. Las generaciones posteriores llamaron a la filosofía de Sócrates "filosofía ética". Creó un nuevo campo para la investigación filosófica y trajo la filosofía "del cielo a la tierra", lo cual es de gran importancia en la historia de la filosofía.
Sócrates no tenía escritos. Sus dos discípulos, Jenofonte y Platón, escribieron voluminosos relatos sobre él, pero sus relatos eran muy diferentes. La mayor parte de lo que sabemos sobre los pensamientos de Sócrates proviene de los "Diálogos" escritos por su discípulo Platón. Los "Diálogos" se basan en conversaciones entre Sócrates y otros, pero a menudo nos resulta difícil distinguir qué ideas son de Sócrates. ' y cuáles son las de Platón.