Sin embargo, en Estados Unidos, estos grupos en realidad compiten por financiación, que proviene de la Fundación Nacional de Ciencias y es un componente importante en el establecimiento de programas de investigación en ciencias marinas.
Este año, la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos (NSF) asignó 5 millones de dólares para poner en marcha el Centro de Investigación y Observación del Océano, con un coste total de 3,31 millones de dólares. NSF espera obtener más financiación para completar el centro de investigación (OOI) de 2009 a 2065, 438 0.
La mayor parte de esta financiación (aproximadamente 654.387 millones de dólares) se utilizará para construir observatorios para un cable de aguas profundas que conectará las costas de Oregón y Washington, D.C. Hace unos años, cuando la construcción era tan cara Cuando se planteó por primera vez la idea de un observatorio, el Marine Geographic Research Group detuvo el trabajo hasta que se instalaron algunas instalaciones adicionales: salvavidas para operaciones en latitudes altas, instalaciones de red para operaciones frente a la costa de Oregón y para el procesamiento por lotes de datos. algunas instalaciones básicas.
“Para que el grupo apoye y participe en el concepto de construcción de OOI, hicimos algunos compromisos”, dijo McNutt. Si bien el Congreso acordó pagar las nuevas instalaciones, no pagó la operación y el mantenimiento de los cables y equipos de OOI. El costo (alrededor de 50 millones de dólares al año) debe cubrirse con los 300 millones de dólares que gasta anualmente la NSF en investigación oceánica. Niiler y otros críticos señalan que debido a que los observatorios conectados por cable están construidos en el fondo marino, beneficiarían en primer lugar a los geólogos y geógrafos.
Pero dado que los costos de operación y mantenimiento los paga la comunidad científica marina, un costo tan enorme conducirá a una reducción de costos en otras áreas. "Me preocupa que la ciencia impulsada por observadores individuales a pequeña escala se vea comprometida en amplitud y profundidad por la cantidad de dinero que se destina a estos observatorios", dijo un experto oceanográfico estadounidense preocupado por su propia financiación de la NSF, que pidió no ser identificado. .
“Estamos de acuerdo en que la lucha actual en la comunidad científica es por los costos de operación y mantenimiento de los proyectos”, dijo Adam Schultz, geofísico de OSU y actualmente líder del proyecto de investigación oceanográfica de la Fundación Nacional de Ciencias. ). Sin embargo, él y otros señalan que los geólogos y geógrafos no son los únicos que actualmente tienen acceso a nuevos equipos de investigación. Otros grupos de investigación recibieron 654.380 millones de dólares de la NSF y otras fuentes para la investigación del Ártico, y 654.380 millones de dólares para nuevos barcos de perforación, equipos de buceo y un sistema global de deriva oceánica llamado Argo. "Ahora que estamos agregando nuevas capacidades de investigación, eso puede generar algunas críticas. Como organización, tenemos que encontrar un equilibrio", dijo Schultz. Julie Morris, directora de la División de Ciencias Oceánicas de la Fundación Nacional de Ciencias, añadió que si el Congreso y el Presidente Bush continúan con sus políticas de aumentar la investigación y el desarrollo de las ciencias naturales, la mayoría de los problemas fiscales se resolverán.