Shun nació aproximadamente en el 2277 a. C. y murió aproximadamente en el 2178 a. Su apellido era Yao, su nombre era Gui, su nombre de pila era Zhong Hua y era conocido como "Shun". Fue el líder de la alianza tribal en el último período de la antigua sociedad patriarcal china. Puban bajo su gobierno es ahora la ciudad de Yongji, provincia de Shanxi. Fue venerado como emperador por las generaciones posteriores y catalogado como uno de los "Cinco Emperadores". Fue llamado Emperador Shun, Yu Shun y Emperador Shun en la historia, por lo que las generaciones posteriores lo llamaron Shun.
El trono de Yu y Shun fue abdicado, y la gente respetó a Yao y Shun como reyes antiguos de generación en generación. Yao abdicó y le pasó cuatro palabras a Yu Shun, pidiéndole que ascendiera al trono.
Shun era el líder de la alianza de las cuatro tribus, y su país se llamaba "Yu", por lo que a él lo llamaban "El Emperador Shun de Yu". Las generaciones posteriores consideraron a Shun como el ancestro común de la nación china. No es sólo uno de los fundadores de la moralidad china, sino también un importante fundador de la civilización china.