Según la obra “Historia de Heródoto” del historiador griego Heródoto, hacia el año 600 a.C., Necao II inició sus trabajos de reexcavación, pero no llegó a completarse.
Hacia el año 250 a.C., Ptolomeo II recuperó el Canal de Suez. Fue mejorado, destruido y reconstruido continuamente durante los siguientes mil años, hasta que finalmente fue abandonado por Al Mansour, el califa del Imperio Abasí en el siglo VIII d.C.
Posteriormente, el Canal de Suez fue excavado y abierto de forma intermitente, con dos largas aberturas durante el periodo romano en el 117 a.C. y bajo Umar ibn al-Khattab en el 640 d.C. Cuando Napoleón Bonaparte ocupó Egipto a finales del siglo XVIII, planeó construir un canal para conectar el Mediterráneo y el Mar Rojo. Sin embargo, los franceses calcularon mal que el nivel del mar Rojo era más alto que el del Mediterráneo, lo que significaba que era imposible construir un canal sin esclusas. Luego, Napoleón abandonó sus planes y abandonó Egipto en medio de un enfrentamiento con el ejército británico.
Tras la derrota de Napoleón, Francia reconstruyó el Segundo Imperio Colonial Francés. Debido a que Gran Bretaña perdió todas las colonias de América, Francia se centró en desarrollarse hacia el este, y para Francia fue de mayor importancia abrir el Canal de Suez. En 1854 y 1856, el cónsul francés en Egipto, Ferdinand Marie de Lesseps (1805-1894), fue autorizado por el gobernador general otomano Said Pasha. El bajá autorizó a Rezeb a formar una empresa para construir un canal de navegación abierto a barcos de todos los países, según los planos elaborados por el ingeniero australiano Alois Negrelli. Al arrendar el terreno correspondiente, la empresa puede operar el canal durante 99 años desde el momento en que se abra a la navegación.
Se crea la Compañía Global del Canal de Suez. Fueron necesarios casi 11 años para obligar a los egipcios pobres a cavar canales a través del desierto, y algunos culis incluso los azotaron. El proyecto superó muchos problemas técnicos, políticos y financieros. El coste final fue de 654.3808,6 millones de libras esterlinas, más del doble del presupuesto original.
El canal fue abierto al tráfico el 17 de octubre de 1869 165438, y este día está designado como el aniversario de la apertura del canal. En 1875, la deuda externa obligó al Pasha (supuestamente su heredero) a vender sus acciones en el canal a los británicos. En 1882, la caballería británica entró en el canal. En 1888, el Congreso de Constantinopla declaró el canal zona neutral bajo la protección del Imperio Británico, estipulando que el canal estaría abierto a barcos de todos los países en tiempos de paz y guerra. Además, la convención también estipula que no habrá hostilidades en las aguas del canal y no se construirán fortificaciones a lo largo de sus orillas. En 1936, Gran Bretaña y Egipto firmaron el Tratado Anglo-Egipcio y Gran Bretaña insistió en conservar el control del Canal de Suez.
En febrero de 1941, Rommel, comandante de la Fuerza Expedicionaria Alemana en el Norte de África, lanzó un ataque contra Egipto para apoderarse del Canal de Suez. e intentó lanzar una bomba en el Canal de Suez. El famoso mago británico Jasper Musklin sirvió como soldado de las fuerzas especiales y se convirtió en teniente del ejército británico. Presidió el uso de reflectores y reflectores de hojalata para crear cortinas de luz que interferían con la visión nocturna de los pilotos alemanes, complementadas con fuego antiaéreo durante el día, lo que redujo en gran medida la precisión de los bombardeos y protegió el Canal de Suez.
En 1951, Egipto anuló el Tratado anglo-egipcio de 1936 y el nuevo gobierno exigió que Gran Bretaña retirara sus tropas. En 1954, Gran Bretaña aceptó rendirse. En junio de 1956, el último grupo de tropas británicas abandonó Egipto.
El 26 de julio de 1956, el presidente egipcio Gamal Abdel Nasser anunció la nacionalización del Canal de Suez.
El 29 de octubre de 1956 estalló la Guerra del Canal de Suez (también conocida como Segunda Guerra de Oriente Medio), que duró una semana. El impacto de los daños de la guerra y los naufragios provocaron que el canal estuviera cerrado hasta que fue limpiado en abril de 1957 con la ayuda de las Naciones Unidas.
En 1967, estalló la Guerra de los Seis Días y el canal se vio obligado a cerrar nuevamente.
Mientras tanto, durante la Guerra de Yom Kippur en 1973, el canal se convirtió en el lugar por donde las tropas egipcias cruzaron hacia las áreas controladas por Israel de la Península del Sinaí, y posteriormente las tropas israelíes cruzaron el canal hacia el oeste. Desde 1974, las fuerzas de paz de las Naciones Unidas han estado estacionadas en la península del Sinaí.
El 5 de junio de 1975 se reanudó la navegación en el Canal de Suez.