La Asamblea General celebra un período ordinario de sesiones cada año. La reunión ordinaria comienza el tercer martes de septiembre de cada año y suele durar hasta mediados o finales de febrero y, por lo general, dura unas 13 semanas. Los temas a considerar pueden diferirse hasta la primavera siguiente, pero deben concluirse antes de la próxima reunión ordinaria. En cada sesión ordinaria, los países suelen enviar a sus ministros de Asuntos Exteriores u otros ministros para encabezar las delegaciones, y algunos jefes de Estado y de gobierno también asistirán a la reunión y pronunciarán discursos. La agenda del debate general de la Asamblea General de la ONU es de nueve días hábiles a partir del martes de la segunda semana después de la apertura de la Asamblea General de la ONU.
La Asamblea General podrá convocar un período extraordinario de sesiones de la Asamblea General dentro de los 15 días siguientes a solicitud del Consejo de Seguridad o de más de la mitad de los Estados miembros, o después de que la mitad de los Estados miembros acepten la solicitud de cualquier Estado miembro, y convocar una sesión extraordinaria de emergencia dentro de las 24 horas siguientes.
La Asamblea General considera una amplia gama de cuestiones, y se puede discutir cualquier cuestión dentro del ámbito del mantenimiento de la paz y la seguridad internacionales y de la Carta de las Naciones Unidas. Sus discusiones y decisiones sólo pueden realizarse ante los Estados miembros o el Consejo de Seguridad, y no tiene poder para obligar a ningún gobierno a tomar acción alguna.
Los principios de votación de la Asamblea General son los siguientes: propuestas sobre paz y seguridad, elecciones al Consejo de Seguridad, al Consejo Económico y Social y al Consejo de Administración Fiduciaria, admisión de nuevos Estados miembros, suspensión de los derechos de los miembros Estados miembros y expulsión de Estados miembros. Las decisiones sobre cuestiones importantes como la tutela y las cuestiones presupuestarias deben ser adoptadas por una mayoría de dos tercios de los Estados miembros presentes y votantes; otras cuestiones requieren sólo una mayoría simple;
Las reuniones plenarias de las reuniones ordinarias están presididas por el presidente (o vicepresidente) de la conferencia. La reunión tiene 1 presidente y 21 vicepresidentes. El Presidente y los Vicepresidentes son elegidos por el pleno sobre la base del principio de distribución regional. La distribución geográfica de las cuotas incluye 6 en África, 5 en Asia, 1 en Europa del Este, 3 en América Latina, 2 en Europa Occidental y otros países, y 5 miembros permanentes del Consejo de Seguridad. Se reduce en 1 el número de vicepresidentes distribuidos en la región a la que pertenece el presidente de la conferencia. El presidente de la conferencia es elegido por turno por las cinco regiones antes mencionadas, representando a un país de la región y elegido por la conferencia. La Asamblea General tiene seis comités principales, cada uno compuesto por todos los estados miembros, responsables de discutir y hacer recomendaciones sobre los temas que le asigna la Asamblea General. Las recomendaciones de cada comité se adoptan por mayoría simple y luego se presentan al pleno de la Asamblea General para su decisión. El actual (60º) Presidente de la Asamblea General de la ONU es Eliasson, un alto diplomático sueco que asumió el cargo en septiembre de 2005.
La reunión cuenta además con una Comisión General y una Comisión de Credenciales. El Comité General está compuesto por el presidente, el vicepresidente y los presidentes de seis comités. Es responsable de presentar informes sobre la adopción de temas, la asignación de temas y la organización de las reuniones, que son decididos por la reunión plenaria de la Universidad Jiaotong. El Comité de Credenciales está compuesto por nueve Estados miembros designados por la Asamblea General a propuesta del Presidente del período de sesiones anterior. Es responsable de examinar las credenciales de todos los representantes estatales que asisten al período de sesiones.
La Asamblea General también cuenta con dos comités permanentes: la Comisión Asesora en Asuntos Administrativos y de Presupuesto y la Comisión de Cuotas. El Comité Asesor en Asuntos Administrativos y de Presupuesto está compuesto por 16 personas designadas por la Asamblea General. Es responsable de realizar revisiones profesionales del presupuesto por programas de las Naciones Unidas y ayudar en el trabajo de la Quinta Comisión. La Comisión de Cuotas está compuesta por 18 expertos designados por la Asamblea General y es responsable de brindar asesoramiento a la Asamblea General sobre la cuestión de la evaluación de las cuotas de las Naciones Unidas a los Estados miembros.
Aunque las resoluciones de la Asamblea General de la ONU son diferentes de las resoluciones del Consejo de Seguridad, son sólo sugerencias y no son vinculantes. Sin embargo, representan la voluntad mayoritaria de la comunidad internacional hasta cierto punto y tienen fuerza moral.
Al 27 de septiembre de 2000, las Naciones Unidas tenían 191 miembros. Los estados miembros tienen diferentes idiomas. Para ayudar a los delegados a comunicarse, la Secretaría de las Naciones Unidas cuenta con un gran equipo de casi 1.000 traductores.
Según Naciones Unidas, sólo existen seis idiomas de trabajo oficiales, por orden alfabético: árabe, chino, inglés, francés, ruso y español. Los seis idiomas son igualmente válidos y los delegados a la Asamblea General podrán elegir cualquiera de ellos a la hora de hacer uso de la palabra. Los discursos de los representantes deben traducirse a estos seis idiomas en el acto, y los discursos importantes deben imprimirse en seis idiomas.
Debido a que la interpretación requiere plena concentración y es propensa a la fatiga, habrá tres intérpretes para cada idioma durante la conferencia. Cada intérprete lleva auriculares en la cabeza para escuchar el discurso y, por turnos, traduce al micrófono. En el recinto, cada asiento tiene un auricular que puede escuchar seis interpretaciones simultáneas y los delegados pueden elegir el idioma que desean escuchar.
La sala de conferencias de la Asamblea General de las Naciones Unidas es un edificio rectangular de este a oeste. El local es amplio, luminoso y magnífico. Es uno de los enormes edificios de la Sede de las Naciones Unidas en Nueva York, donde se celebra la Asamblea General anual de las Naciones Unidas.
En la sala de conferencias, cada estado miembro, independientemente de su tamaño, tiene seis asientos fijos, aunque algunos países pequeños sólo envían uno o dos representantes para participar en la reunión. Los escaños representativos están ordenados alfabéticamente por nombre de país y rotan cada año.
Hay un asiento de observador frente al recinto, a la izquierda y a la derecha. Hay dos pisos en la parte trasera del lugar. El segundo piso es el palco de prensa y el tercer piso es el asiento del público.
La tribuna del congreso está realizada en mármol gris verdoso y cuenta con tres asientos. El Presidente de la Asamblea General (reelegido anualmente) está en el centro, el Secretario General de las Naciones Unidas está a la izquierda (no asiste a todas las reuniones) y el Secretario General Adjunto para Asuntos de la Asamblea General está a la izquierda. bien. Debajo de la tribuna hay una tribuna hecha de mármol negro, con el logotipo dorado de las Naciones Unidas incrustado en el frente. Normalmente, los delegados abandonan la mesa y suben al podio para hablar. Si un jefe de gobierno o de estado se dirige a la reunión, un oficial de protocolo de la ONU lo recibirá detrás de la pared del podio y subirá al podio.