Sam se propone hacer que la fábrica de camisas sea más eficiente, pero como descubriremos en la segunda mitad de esta unidad, los resultados de su plan no son exactamente los que esperaba.
Sam Adams, Ingeniero Industrial
Si le preguntaras a mi madre por qué me hice ingeniero en gestión industrial, te diría que siempre he sido así.
Lo que quiere decir es que siempre quiero arreglar todo de manera ordenada y ordenada. Cuando estaba en la escuela primaria, me gustaba poner mis calcetines en el cajón superior izquierdo de mi armario, mi ropa interior en el cajón superior derecho, mis camisas en el cajón del medio y mis pantalones cuidadosamente doblados en el cajón inferior.
En realidad, siempre he sido el experto en eficiencia de toda mi familia. Las herramientas de mi padre, los utensilios de cocina de mi madre y el novio de mi hermana los arreglé yo.
Necesito ser eficiente. Quiero ser organizado. Para mí todo tiene su lugar y todo está siempre en el lugar correcto. Estas cualidades sentaron una buena base para mi futura gestión industrial.
Desafortunadamente, también soy un poco dominante y realmente no escucho las opiniones de otras personas. Sabrás a qué me refiero cuando te hable de mi primer proyecto después de obtener mi licenciatura en la universidad.
Después de graduarme, regresé a mi ciudad natal, un pequeño pueblo de Indiana. Yo no tenía trabajo en ese momento. Un amigo de mi padre, el señor Hobbs, tenía una pequeña fábrica de camisas en la ciudad. En los últimos cinco años, el número de trabajadores de la fábrica ha aumentado de veinte a ochenta. Al señor Hobbs le preocupaba que su fábrica se volviera demasiado grande e ineficiente, por lo que me pidió que actuara como consultor a corto plazo.
Vine a la fábrica y pasé aproximadamente una semana mirando alrededor y tomando algunas notas. Para ser honesto, me sorprendió lo que vi.
Lo más extraño es que en la fábrica no hay control de calidad. Nadie controla los productos terminados producidos en la fábrica. Como resultado, a algunas camisas empaquetadas para su envío les falta uno o dos botones, el cuello y, a veces, incluso las mangas.
Las condiciones de producción en la fábrica son muy malas. La mesa de trabajo es muy alta, por lo que resulta incómodo para los trabajadores sentarse junto a ella. Excepto media hora para el almuerzo, no hay descanso a lo largo del día para adaptarse al aburrido trabajo. No hay música en la fábrica. Las paredes del taller son todas de color gris oscuro. Para mi sorpresa, los trabajadores no se declararon en huelga.
Además, el proceso productivo de la fábrica también es intermitente. Había un joven cosiendo botones en la línea de montaje que estaba particularmente distraído. No tardé mucho en reconocerlo. Resulta que era "Big Jim" que se sentaba detrás de mí en la clase de matemáticas de la escuela secundaria. Era tan lento que todas las camisetas tardaron en llegar hasta él. Los compañeros detrás de él en la línea de montaje tenían que esperar allí sin nada que hacer; por lo tanto, cuando "Big Jim" pensaba mientras trabajaba, pasaba mucho tiempo en vano y la eficiencia laboral se veía muy afectada. Me he estado preguntando toda la semana por qué no lo despidieron.
Después de observar durante una semana, el Sr. Hobbs me pidió que le diera un informe oral sobre los hallazgos. Resumí los puntos clave y le informé de la siguiente manera:
"Si se lleva a cabo una inspección de calidad, mejorará enormemente la calidad de los productos terminados".
"Si la línea de montaje se rediseña, el proceso de producción será estable y se ahorrará tiempo y energía."
"Si se baja la altura del banco de trabajo, la máquina será más cómoda de operar."
"Si la fábrica pone música de fondo agradable para embellecer el ambiente monótono, la productividad de la fábrica puede mejorar enormemente."
"Si los empleados tienen descansos para tomar café de 15 minutos por la mañana y por la tarde, Será más eficiente cuando los trabajadores reciban aumentos y ascensos regulares por un trabajo bien hecho, tendrán mayor entusiasmo por la producción".
El Sr. Hobbs me agradeció el informe y me dijo que trabajaría con él. El hermano, otro propietario de la fábrica y el gerente discutieron mi propuesta. "Nos preocupamos por el desarrollo de la fábrica", afirmó. "Deberíamos adaptarnos a los tiempos".
También me dio un cheque por cien dólares y una caja de camisetas.