La aviación vuela en la atmósfera terrestre. El vuelo de la aviación nunca ha escapado a la gravedad terrestre, como los aviones y los pájaros. Los vuelos espaciales son diferentes. Después de superar la gravedad terrestre, tenemos que entrar en la atmósfera terrestre y volar en un espacio libre de gravedad. Sin la gravedad de la tierra, todo está en un estado de ingravidez. Es imposible distinguir arriba, abajo, izquierda y derecha, y no se puede encontrar nada de norte a sur. Todo está flotando, por lo que la aviación y los vuelos espaciales son completamente diferentes.
La aviación se refiere al vuelo humano y actividades relacionadas utilizando aviones en la atmósfera. Estos aviones incluyen aviones más ligeros que el aire, como globos y dirigibles, y aviones más pesados que el aire, como aviones, helicópteros, planeadores y parapentes. No volarán lejos de la tierra. Los vuelos espaciales también se denominan "viajes interestelares" y sus aviones se denominan vehículos espaciales, como satélites, naves espaciales, transbordadores espaciales, etc. Tanto "aeroespacial" como "aviación" pertenecen a industrias de alta tecnología y tienen muchos factores similares, interrelacionados e interdependientes. Por lo tanto, en la historia de la división industrial del trabajo de China, alguna vez estuvieron integrados y se denominaron "Ministerio de Industria Aeroespacial de la República Popular China". Ahora, con la abolición de este ministerio, se han creado la Corporación de la Industria de la Aviación de China y la Corporación de la Industria Aeroespacial de China.
La tecnología de la aviación es principalmente el desarrollo de aviones militares, aviones civiles y motores de respiración de aire. La tecnología aeroespacial es principalmente el desarrollo de naves espaciales no tripuladas, naves espaciales tripuladas, vehículos de lanzamiento y armas de misiles. capaz de reflejar sus resultados. De las principales diferencias entre aviones y naves espaciales, podemos ver las diferencias significativas entre los dos campos técnicos.
En primer lugar, el entorno de vuelo es diferente. Todos los aviones vuelan en una atmósfera densa y su altitud operativa es limitada. La altitud máxima de vuelo de los aviones modernos es de más de 30 kilómetros sobre el suelo. Incluso si la altura de los aviones aumenta en el futuro, seguirán siendo inseparables de la densa atmósfera. Después de que la nave espacial salga de la densa atmósfera, volará en un espacio casi vacío con un patrón de movimiento similar al de los cuerpos celestes naturales, con una altitud de perigeo de al menos 100 kilómetros. Para operar naves espaciales, es necesario estudiar el entorno de los vuelos espaciales.
En segundo lugar, las centrales eléctricas son diferentes. Los aviones utilizan motores que respiran aire para proporcionar empuje, absorber oxígeno del aire como oxidante y transportar únicamente combustibles. El lanzamiento y la operación de naves espaciales utilizan motores de cohetes para proporcionar empuje, que transporta tanto agentes combustibles como oxidantes. Un motor que respira aire no puede funcionar sin aire, mientras que un motor de cohete puede reducir la resistencia y aumentar el empuje efectivo sin aire. Los motores que respiran aire, incluidos los tanques de propulsor, se pueden usar varias veces con una aeronave, mientras que los vehículos de lanzamiento que lanzan naves espaciales son desechables. Si bien los propulsores sólidos del transbordador espacial se pueden reutilizar 20 veces y los motores de cohetes líquidos de su orbitador se pueden reutilizar 50 veces, el número de usos sigue siendo pequeño en comparación con los motores de respiración de aire utilizados en los aviones. Los propulsores utilizados en los motores que respiran aire son únicamente gasolina de aviación y queroseno de aviación, mientras que los motores de cohetes utilizan una amplia variedad de propulsores, incluidos los de tipo líquido, sólido y sólido-líquido.
En tercer lugar, la velocidad de vuelo es diferente. La velocidad más rápida de un avión moderno es más de tres veces la velocidad del sonido y es un avión militar. En cuanto a los aviones de pasajeros actualmente en uso, todos vuelan a velocidades subsónicas. Para no caer al suelo, las naves espaciales viajan a velocidades muy altas en el espacio. Por ejemplo, una nave espacial que viaja en una órbita circular a 600 kilómetros de altura sobre la Tierra viaja a 22 veces la velocidad del sonido. Todas las naves espaciales se encuentran en un estado de ingravidez durante su funcionamiento normal. Si transporta personas durante mucho tiempo, provocará el efecto fisiológico de ingravidez y afectará la salud. Por ello, la selección y entrenamiento de los astronautas es mucho más riguroso que el de los pilotos. La mayoría de la gente puede simplemente comprar un billete y volar, pero aquellos que pagan mucho dinero para viajar al espacio también deben recibir formación especializada.
En cuarto lugar, los horarios de trabajo son diferentes. Ya sea un avión militar o civil, el alcance máximo es de unos 20.000 kilómetros y el tiempo máximo de vuelo no es más de un día y una noche. Su ámbito de actividades y jornada laboral es muy limitado y se utiliza principalmente para uso militar y de transporte. Aunque los aviones ligeros en general tienen una amplia gama de usos, el alcance de cada actividad es relativamente pequeño.
Las naves espaciales pueden funcionar en órbita durante mucho tiempo. Por ejemplo, la nave espacial tripulada Soyuz TM, todavía en uso, puede funcionar en el espacio durante varios meses después de acoplarse a la estación espacial. Otro ejemplo es el transbordador espacial, que puede volar en órbita durante 7 a 30 días y orbitar la Tierra en aproximadamente 1,5 horas. La nave espacial tripulada que lleva más tiempo en funcionamiento es la estación espacial Mir, que lleva 15 años volando en el espacio. En cuanto a las naves espaciales no tripuladas, como los diversos satélites de aplicaciones, generalmente funcionan en órbita alrededor de la Tierra durante muchos años. Algunas sondas del espacio profundo, como la Pioneer 10, han estado volando en el espacio durante 32 años y están saliendo del sistema solar hacia la Vía Láctea. La ventaja de los aviones es que se pueden reutilizar muchas veces, mientras que las naves espaciales, excepto el transbordador espacial, sólo se pueden utilizar una vez, y las naves espaciales tripuladas no son una excepción.
En quinto lugar, los métodos de mejora son diferentes. El despegue de un avión es un proceso en el que parte desde la línea de despegue, se desliza del suelo y acelera para ascender a una altitud segura. Cuando regresa al suelo, sólo necesita aterrizar hacia abajo. Sólo unos pocos aviones, como el caza británico Harrier, pueden despegar y aterrizar verticalmente girando la tobera del motor, pero el fuselaje sigue en posición horizontal y no está elevado. Hasta ahora, los lanzamientos de naves espaciales, incluidos los lanzamientos terrestres y marítimos, así como los vehículos de lanzamiento con naves espaciales a bordo, se han realizado verticales en el aire. Durante el proceso de lanzamiento, el vehículo de lanzamiento debe girar y separarse paso a paso según el procedimiento, y finalmente enviar la nave espacial a la órbita predeterminada. Cuando se lanzan algunas naves espaciales, tienen que sufrir múltiples cambios de órbita intermedia, lo que complica la situación. Aunque el transbordador espacial también puede lanzar naves espaciales, también lo hace verticalmente. En cuanto a la nave espacial retornable, su regreso a la Tierra debe pasar por cuatro etapas: desorbitación, transición, reingreso y aterrizaje, lo que es mucho más difícil que el aterrizaje de la aeronave. Aunque el despegue, vuelo y aterrizaje de aeronaves, así como el lanzamiento, operación y regreso de naves espaciales son inseparables del mando del centro terrestre, las instalaciones terrestres y los sistemas de apoyo, así como su desempeño y contenido de trabajo, también son muy diferente.