En la terminología de Mills, la llamada imaginación sociológica se refiere a una cualidad mental que potencia la racionalidad mediante el uso de la información, pudiendo así ver el mundo con claridad. cambiar de perspectiva. Mills utiliza el término imaginación sociológica porque él mismo es un sociólogo y la capacidad de los sociólogos clásicos para cambiar perspectivas excede las habilidades de todos en otras disciplinas. Por tanto, no se adoptó la "imaginación política" o la "imaginación artística" sugeridas por otros en ese momento.