El estándar nacional "Especificaciones de descripción de documentos" define los documentos como: "Los documentos son todos los soportes que registran conocimientos". Es decir, ya sean papel, cintas, CD, bases de datos, páginas web, etc. Los que registran el conocimiento pueden denominarse documentos. La función principal de la literatura es difundir el conocimiento.
El profesor Jiang Yongfu, un teórico muy conocido hoy en día, cree que esta definición es relativamente amplia. En su monografía "Introducción general a la bibliotecología" publicada en 2009, la definió como: un portador extracerebro que registra conocimientos objetivos para que las personas los lean o escuchen. La literatura nativa se refiere a la literatura nativa creada por el autor. Originalidad del contenido: nuevos conocimientos, nuevas tecnologías, nuevos métodos, nuevas ideas, nuevos argumentos, nuevas síntesis, nuevas perspectivas, etc. , es la característica básica del documento. Generalmente, artículos de revistas, monografías, informes científicos, trabajos de congresos académicos, disertaciones, especificaciones de patentes, normas técnicas, etc. Se puede clasificar en una categoría de documento.
Los documentos secundarios se refieren a documentos formados organizando y procesando documentos primarios de una determinada manera para hacerlos ordenados. La literatura secundaria no tiene un contenido original. Solo proporciona pistas sobre el contenido de la literatura primaria para facilitar la búsqueda de literatura primaria por parte de las personas, por lo que a menudo se la llama "literatura de recuperación".
La mayor cantidad de literatura secundaria. caracterizado por proporcionar pistas bibliográficas relevantes de forma centralizada, sistemática y ordenada. Los tipos de documentos secundarios incluyen principalmente catálogos, índices, resúmenes, registros de títulos, introducciones, etc. La literatura secundaria se refiere a la literatura crítica y de referencia formada mediante el análisis, procesamiento y condensación del contenido de la literatura primaria o secundaria.
Los tres documentos generalmente se forman en torno a un determinado tema, tema o para un propósito específico, y en base a las pistas proporcionadas por el segundo documento, se selecciona el contenido proporcionado por el primero. profundamente refinada y concentrada, por eso a menudo se la llama "literatura de referencia" y "literatura de investigación"