El primer gran éxito de Priestley llegó con una novela, The Good Companions (1929), que le valió el premio James Tait Black Memorial de ficción y lo convirtió en una figura nacional. Su siguiente novela, Angel Pavement (1930). Sin embargo, algunos críticos no elogiaron su trabajo y Priestley inició acciones legales contra Graham Greene por lo que consideró un retrato difamatorio de él en la novela Stamboul Train (1932). p>
En 1934 publicó el diario de viaje English Journey, que es un relato de lo que vio y escuchó mientras viajaba por el país en el otoño del año anterior.
Pasó a un nuevo género y se hizo igualmente conocido como dramaturgo. Dangerous Corner fue la primera de una serie de obras que cautivó al público teatral del West End. Su obra más conocida es An Inspector Calls (1945), posteriormente llevada al cine protagonizada por Alastair Sim y estrenada en 1954. Sus obras tienen un tono más variado que las novelas, y varias están influenciadas por la teoría del tiempo de J. W. Dunne, que juega un papel en las tramas de Dangerous Corner (1932) y Time and the Conways (1937).
Muchas de sus obras tienen un aspecto socialista. Por ejemplo, An Inspector Calls, además de ser una obra de teatro, contiene muchas referencias al socialismo: podría decirse que el inspector era un alter ego a través del cual Priestley podía expresar sus puntos de vista.
>
Durante la Segunda Guerra Mundial, fue locutor habitual de la BBC, transmitido los domingos por la noche hasta 1940 y nuevamente en 1941, atrajo una audiencia máxima de 16 millones de personas; sólo Churchill era más popular entre los oyentes. fueron cancelados. Se pensó que esto era el efecto de las quejas de Churchill de que eran demasiado izquierdistas; sin embargo, el hijo de Priestley reveló recientemente en una charla sobre el último libro que se publicó sobre la vida de su padre que en realidad se trataba del gabinete de Churchill; eso provocó la cancelación al proporcionar informes negativos sobre las transmisiones a Churchill.
Priestley presidió el Comité de 1941, y en 1942 fue cofundador del Partido Socialista de la Commonwealth. El contenido político de sus transmisiones. y sus esperanzas de una Inglaterra nueva y diferente después de la guerra influyeron en la política de la época y ayudaron al Partido Laborista a obtener una victoria aplastante en las elecciones generales de 1945. Sin embargo, el propio Priestley desconfiaba del Estado y del dogma.
El nombre de Priestley estaba en la lista de Orwell, una lista de personas que George Orwell preparó en marzo de 1949 para el Departamento de Investigación de Información, una unidad de propaganda creada en el Ministerio de Asuntos Exteriores por el gobierno laborista que Orwell consideraba que estas personas eran procomunistas. inclinaciones y por lo tanto no es apropiado escribir para el IRD.
Fue miembro fundador de la Campaña por la Disa Nuclear
rmament en 1958.
Aunque Priestley nunca escribió un libro formal de memorias, sus reminiscencias literarias, Margin Released (1962), proporcionan información valiosa sobre su trabajo. La sección que trata de su trabajo como empleado adolescente en una empresa. La oficina del clasificador de lana de Bradford logra tejer literatura excelente a partir de un tema aparentemente poco prometedor, una característica de muchas de sus novelas.
Su interés por el problema del tiempo le llevó a publicar una monografía en 1964 con el título of Man and Time (Aldus publicó esto como complemento de El hombre y sus símbolos de Carl Jung. En este libro exploró en profundidad varias teorías y creencias sobre el tiempo, así como su propia investigación y conclusiones únicas, incluido un análisis del fenómeno del tiempo). Sueños precognitivos, basado en parte en una amplia muestra de experiencias recopiladas del público británico, que respondió con entusiasmo a un llamamiento televisado que hizo mientras era entrevistado en 1963 en el programa de la BBC, Priestley logró tratar este tema potencialmente esotérico con gran éxito. calidez y competencia.
Priestley fue uno de los entrevistados para la serie documental The World at War (1973), en el episodio Solo: mayo de 1940 – mayo de 1941. Rechazó honores menores antes de aceptar la Orden. de Mérito en 1977.
La Universidad de Bradford otorgó a Priestley el título de Doctor honorario en Letras en 1970, y recibió el premio Freedo
m de la ciudad de Bradford en 1973. Sus conexiones con la ciudad también estuvieron marcadas por el nombre de la Biblioteca J. B. Priestley en la Universidad de Bradford, que inauguró oficialmente en 1975,[7] y por la estatua más grande que la vida de él, encargado por el Ayuntamiento de Bradford después de su muerte, que ahora se encuentra frente al Museo Nacional de Medios.[8]
Great Northern Books reeditó una edición especial para coleccionistas de Bright Day en 2006, celebrando el 60 aniversario de la publicación de esta novela.