Los rayos ultravioleta pueden destruir el moho adherido a la superficie de los objetos. Algunos mohos malos y rebeldes no se pueden eliminar por completo, pero pueden inhibir su crecimiento.
La esterilización ultravioleta destruye principalmente la estructura molecular del ADN y el ácido ribonucleico en los virus bacterianos, logrando así el efecto de matar bacterias. La capacidad de penetración de los rayos ultravioleta es relativamente débil y generalmente se utiliza para la desinfección de superficies.