La flota KC-130 en servicio con el Cuerpo de Marines de EE. UU. consta de 37 aviones tipo F y 14 aviones tipo R, que están equipados en 3 escuadrones de aviones y 1 escuadrón de entrenamiento respectivamente.
El KC-130 adopta un sistema de reabastecimiento de combustible con anclaje de manguera. Su ventaja es que un camión cisterna de gran tamaño puede equiparse con varios conjuntos de equipos de reabastecimiento de combustible y puede repostar varios aviones de combate al mismo tiempo. Sus desventajas son que es bastante sensible a las turbulencias atmosféricas, difícil de conectar y requiere altas habilidades operativas del piloto; en segundo lugar, la velocidad de transporte del petróleo es lenta y los grandes aviones militares tardan mucho en repostar;
KC-130 ha desarrollado múltiples modelos, incluidos KC-130f, KC-130r, KC-130h, KC-130p, KC-130t, etc.
Cisterna KC-130F. El Cuerpo de Marines de Estados Unidos necesitaba un avión de transporte táctico que pudiera equiparse con un tubo de repostaje y una junta cónica y que también pudiera utilizarse como avión cisterna. En agosto de 1957 se tomaron prestados dos C-130A de la Fuerza Aérea de los EE. UU. para instalar en el fuselaje dos tanques de combustible con una capacidad de combustible de 1915 litros. Se instalaron dos cápsulas con mangueras de repostaje debajo de las alas. Como resultado de las exitosas pruebas, a partir de 1960 se encargaron y entregaron 46 KC-130F Hercules.
Cisterna KC-130F. Basado en la estructura del avión C-130B, inicialmente equipado con motores Allison T56-A-7, pero luego reacondicionado con un único motor T56-A-16 con una potencia de 3661 kilovatios equivalentes, así como 1 tanque de combustible de fuselaje extraíble y 2. Inicialmente designado GV-1, el primer avión de producción realizó su primer vuelo el 22 de junio de 1960. Este tipo de avión está actualmente equipado con el 152.º Escuadrón de Transporte de Reabastecimiento Aéreo, el 252.º Escuadrón de Transporte de Reabastecimiento Aéreo, el 253.º Escuadrón de Transporte de Reabastecimiento Aéreo, el 352.º Escuadrón de Transporte de Reabastecimiento Aéreo y el 22.º Escuadrón de Aviones Cisterna de la Infantería de Marina de los EE. UU. y la Armada de los EE. UU. .
Cisterna KC-130R. Para evitar pérdidas, el Cuerpo de Marines de EE. UU. encargó 14 petroleros KC-130R basados en el C-130H. Estos aviones utilizan motores T56-A-16, los tanques de combustible externos pueden transportar 10.296 litros de combustible y se agrega un tanque de combustible extraíble de 13.600 litros a la bodega de carga. Inicialmente, el avión fue transferido al 352º Escuadrón de Transporte de Reabastecimiento Aéreo en El Toro, California.
Cisterna KC-130H/T. Aunque no está en servicio con el ejército estadounidense, el KC-130H (similar en muchos aspectos al KC-130R) se exportó con éxito a siete países. La última modificación de la Infantería de Marina es el KC-130T, * * 20 (y dos KC-130t-30 ampliados) se entregaron al 234.º escuadrón de petroleros y al 452.º escuadrón de petroleros. El avión cuenta con electrónica actualizada, nuevo radar de búsqueda y sistemas de navegación mejorados.
Petrolero Hércules C.Mk 1K. La Guerra de las Malvinas provocó un llamado urgente de la RAF para obtener más apoyo para los aviones cisterna. En mayo de 1982, Cambridge Marshall comenzó a convertir un Hercules C.Mk.1 estándar en un camión cisterna. En el fuselaje están instalados cuatro tanques de combustible con una capacidad de 4091L y en la escotilla trasera están instalados cuatro dispositivos de tambor de manguera Mk17B para reabastecimiento aéreo de combustible. El avión voló por primera vez el 7 de junio de 1982 y cuatro fueron modificados en tres meses. Seis de los aviones, numerados "Hércules" C.Mk.1K, están en servicio en Lynam Transport Wing.
El petrolero KC-130 tiene una tripulación de 6 personas, una envergadura de 40,41 metros, una longitud de 29,79 metros y una altura de 11,66 metros. La velocidad de crucero es de 556 km/h, el peso en vacío es de 36279 kg y el peso máximo al despegue es de 75433 kg. El límite de servicio es de 8.075 metros; la carga máxima de combustible es de 36.296 kg y el suministro máximo de combustible es de 23.587 kg. El radio de reabastecimiento de combustible es de 1850 km; la distancia de rodaje de despegue es de 1091 m y la distancia de rodaje de aterrizaje es de 518 m.