Churchill nació el 26 de mayo de 1650, en una familia realista en decadencia en Devon, Inglaterra. A la edad de diecisiete años, comenzó su carrera como escudero de James, duque de York. Churchill llegó a este puesto a través de su hermana, la amante del duque. Durante los años siguientes, Churchill desarrolló relaciones personales con varias damas de la clase dominante y forjó relaciones profesionales con los futuros líderes de Gran Bretaña.
A través de amigos en la corte, Churchill obtuvo un puesto en la Guardia de Infantería en 1667, y durante los dos años siguientes sirvió como oficial por debajo del rango de comandante de división en Tánger y en la batalla contra los moros. la costa norteafricana. De 1672 a 1674, Churchill sirvió en el ejército británico, aliado de Francia contra los Países Bajos. Durante este período, Churchill luchó con muchos oficiales franceses, pero más tarde estas personas se convirtieron en los enemigos a los que tuvo que enfrentarse.
Después de que Churchill regresó a Inglaterra en 1677, se casó con Sarah Jennings, la doncella de la princesa Ana. La princesa Ana era hija del futuro rey James y más tarde se convirtió en reina. Churchill fue ascendido a general de brigada después de servir en el Ministerio de Asuntos Exteriores en Palacio. Después de que James sucedió en el trono, Churchill también mejoró su estatus al liderar la represión de la rebelión.
Aunque inicialmente apoyó a James, Churchill abandonó a su rey en 1688 cuando Guillermo de Orange llegó a Inglaterra para desafiar el trono. Ya sea que su cambio de lealtad se debiera a la fe católica de James o al puro oportunismo, su decisión resultó ser acertada. William ascendió a Churchill a teniente general y lo nombró duque de Marlborough cuando se convirtió en rey.
Durante los siguientes cuatro años, Churchill demostró coraje personal y habilidad militar en escaramuzas en Flandes e Irlanda, pero no pudo convertirse en el comandante de un ejército más grande porque no todos en la corte confiaban en él. En 1692, hubo un conflicto con la reina María y también se descubrió, a través de la correspondencia con el exiliado James, que el duque estaba encarcelado en la Torre de Londres. Cuando María murió en 1694, William liberó al duque y le restauró el título y sus privilegios.
Churchill retomó sus puestos diplomáticos y militares sin importancia hasta que dos acontecimientos en 1702 elevaron al duque de Marlborough a una alta posición. Lo primero fue la muerte de William, a quien sucedió la hija de James, Anne, amiga de toda la vida de Churchill. Casi al mismo tiempo, también murió Carlos II de España, sin dejar hijos para heredar el trono. Un conflicto europeo y estalla la Guerra de Sucesión Española, que determinará quién se convertirá en Rey de España. Gran Bretaña, temiendo que el nieto del rey francés sucediera en el trono, unió fuerzas con Austria y los Países Bajos para unirse a la guerra.
Churchill es profundamente querido por la corte y ahora finalmente tiene la oportunidad de mostrar sus talentos militares en este gran escenario. Aunque sus aliados holandeses no fueron muy activos durante la guerra, Churchill y Eugen de Saboya de Austria formaron los socios más fuertes y cooperativos de la historia de la guerra. Durante los nueve años siguientes, no perdieron ni una sola batalla en su intento de poner fin al dominio francés en el continente.
El primer obstáculo que encontraron Eugen y Churchill fue establecer el estado de la guerra en sí. Desde que el francés Sebastian Le Priestley revolucionó la preparación defensiva en la batalla, la mayoría de los ejércitos europeos han dependido de defensas fuertes, lo que los hace reacios a arriesgarse a salir de sus fortificaciones y tomar el control activo del campo de batalla. Churchill sabía que nadie podía ganar una guerra sólo con la defensa. Ideó un plan cuyo primer principio era "¡Ataque!". Modificó este principio, utilizando todavía su lema igualmente importante "Plan" para que todo fuera perfecto.
Integra los principios básicos del ataque con la planificación estratégica, centrándote en aproximarte rápidamente al objetivo. Churchill lanzó un ataque sorprendente, comenzando con un ataque masivo al flanco enemigo. Una vez que el enemigo estaba en reserva, Churchill generalmente dirigía a sus tropas para atacar el núcleo del enemigo o los flancos del oponente.
A lo largo de su carrera militar, Churchill tuvo una asombrosa habilidad para elegir el momento y el lugar adecuados para unirse a sus reservas.
La flexibilidad y la moral son claves para el éxito de Marlborough. Es un maestro en ambos. Diseñó un carro para transportar suministros para reducir la carga de cada soldado. Durante sus expediciones, enviaba camiones de suministros para establecer campamentos para las tropas que le seguirían. Sus operaciones solían realizarse de noche o temprano en la mañana para evitar ser detectados por el enemigo.
Para mantener alta la moral de los soldados, Churchill prometió pagar los salarios de los soldados a tiempo e incluso hizo todo lo posible para proporcionarles botas nuevas a los soldados antes de las guerras importantes. Los soldados de Churchill reconocieron su excelente plan y no corrieron riesgos en situaciones inciertas, reduciendo las bajas. Como resultado, Churchill se ganó el respeto y el cariñoso apodo de "Cabo John" por parte de sus soldados.
Con excelentes estrategias y tácticas y soldados con la moral alta, Churchill derrotó fácilmente a los Países Bajos españoles (ahora Bélgica) en 1702. Dos años más tarde, trabajando con Eugen, Churchill ganó su mayor batalla, marchando 400 kilómetros a través de Alemania hasta Blenheim, Baviera, para atacar la fortaleza francesa. En agosto de 2013, el ataque de un día de Churchill causó 34.000 bajas enemigas, mientras que sus propias bajas fueron sólo 13.000. Baviera se retiró de la guerra y terminó el mito de la invencibilidad del ejército francés. Los británicos consideraron a Marlborough como un héroe, le dieron dinero y le construyeron un palacio llamado Palacio de Blenheim.
Después de la victoria en Blenheim, Churchill regresó a Flandes y el 23 de mayo de 1706 volvió a derrotar decisivamente a los franceses en Ramillies en Flandes. Dos años más tarde, Marlborough demostró al mundo que podía ganar incluso si sus tácticas habituales fallaban. El 11 de julio de 1708, en Oudenaarde, un ejército francés superior sorprendió a Churchill, pero éste movilizó con éxito a sus tropas, aprovechó la oportunidad favorable y rápidamente pasó de la defensa al ataque.
En septiembre de 1709, Churchill logró su victoria final en Moss. La feroz batalla permaneció estancada y la situación era inextricable hasta que Churchill volvió a entrar en la reserva en el momento adecuado. A pesar de la victoria, Marlborough perdió 21.000 hombres.
Las bajas de Moss fueron aprovechadas por los conservadores, que acababan de tomar el poder en Inglaterra. Los conservadores creían que el poder marítimo era más importante que el poder terrestre y utilizaron la batalla de Moss como excusa para poner fin a la carrera militar de Churchill y relevarlo de su mando. También lo acusaron de malversación de fondos públicos para construir el Palacio de Blenheim. Jorge I ascendió al trono en 1714 y restauró la posición y los privilegios de Churchill, pero Churchill nunca fue reinstalado debido al deterioro de su salud. Después de sufrir múltiples derrames cerebrales, Marlborough murió en junio de 1722 a la edad de 72 años.
La extraordinaria carrera de Churchill dejó cuatro victorias en batallas a gran escala y 26 asedios exitosos. Ningún enemigo ha derrotado jamás a un ejército que él dirigió. Durante diez años, dominó el campo de batalla europeo y le valió a Gran Bretaña el estatus de potencia mundial. Churchill era el comandante militar más influyente de la época, sólo superado por su aliado Eugen.
Fue a través de su brillante planificación estratégica que John Bingil convirtió a su país en una fuerza poderosa en Europa.