Las universidades públicas no permiten requisitos religiosos, pero algunas universidades privadas sí.
Las universidades públicas reciben financiación gubernamental, por lo que las tasas de matrícula son más bajas. Las universidades privadas dependen principalmente de donaciones de ex alumnos y tasas de matrícula, por lo que las tasas de matrícula son más altas.
En general, las universidades públicas obtienen mejores resultados en deportes (NCAA) que las privadas. Por supuesto, hay excepciones en las universidades privadas (Stanford, Duke, Notre Dame).
Las universidades privadas tienen más oportunidades de becas que las públicas.
Las "universidades relacionadas con el estado", como la Universidad de Temple, la Universidad de Pittsburgh y la Universidad Estatal de Pensilvania, son públicas y privadas, por lo que tienen las características de pública y privada.