Cuenta la historia de Raskolnikov, un estudiante universitario pobre que fue envenenado por ideas anarquistas y creía que era un superhombre y que podía hacer lo que quisiera. Obligado a ganarse la vida, mató a la anciana casera que era usurera y a su inocente hermana, creando un asesinato que conmocionó a toda Rusia. Después de sufrir una dolorosa confesión, finalmente se rindió ante la persuasión de la joven cristiana Sonia y fue condenado al exilio en Siberia.