En 1774, representantes de 13 estados se reunieron en Filadelfia para convocar el Primer Congreso Continental, con la esperanza de resolver la cuestión pacíficamente con Gran Bretaña. Pero el rey británico insistió en que las colonias debían rendirse incondicionalmente al rey británico y aceptar el castigo. En 1775, estalló la guerra en Lexington, Massachusetts, y estalló la Guerra Revolucionaria de América del Norte.
En mayo de 1776 se celebró en Filadelfia el Segundo Congreso Continental, que reforzó su determinación por la guerra y la independencia, y firmó la famosa "Declaración de Independencia" el 4 de julio. Aprovechando esta oportunidad, la Declaración de Independencia se considera el comienzo de la fundación de los Estados Unidos, y este día (4 de julio) también se considera el Día Nacional en los Estados Unidos.