El Sur tomó por sorpresa al Norte y altos funcionarios estadounidenses decidieron en secreto intervenir militarmente.
El 25 de junio de 1950 es domingo. A las 4 de la mañana de ese día, estalló un conflicto armado entre las tropas de Corea del Norte y del Sur desplegadas a ambos lados del paralelo 38 en la Península de Corea, y estalló la Guerra de Corea. El ejército norcoreano lanzó un feroz bombardeo de artillería contra el ejército Rhee Syngman de Corea del Sur en la península de Ongjin y luego lanzó un ataque terrestre en cuatro direcciones, dirigido a las posiciones del ejército surcoreano en Ongjin, Seúl, Chuncheon y la costa este.
Este ataque tomó completamente por sorpresa al ejército surcoreano. En ese momento, muchos oficiales militares surcoreanos y miembros del grupo asesor militar estadounidense de 500 personas habían abandonado el equipo para pasar el fin de semana, y muchas tropas todavía estaban estacionadas entre 10 y 30 kilómetros al sur del paralelo 38. Junto con la fuerza inferior de las tropas, las posiciones de defensa fronteriza fueron rápidamente ocupadas y las tropas rápidamente colapsaron hacia el sur. En la mañana del 28 de junio, las tropas norcoreanas se acercaban a Seúl. Seúl estaba sumida en el caos, con un gran número de personas y funcionarios gubernamentales huyendo apresuradamente hacia el sur. Poco después cayó Seúl.
Debido a que la hora del este de Estados Unidos está 13 horas por detrás de Corea del Sur, Washington se enteró de que la Guerra de Corea estalló en la tarde del sábado 24 de junio, hora local, de 1950. El funcionario del Departamento de Estado de turno informó inmediatamente al Subsecretario de Estado para Asuntos del Lejano Oriente, Rosker. En ese momento, Rosker y el Secretario de Guerra Pace estaban visitando la casa de un amigo. Después de escuchar la noticia, Rusk rápidamente regresó al Departamento de Estado para discutirlo con el Subsecretario de Estado para Asuntos de las Naciones Unidas, Hickson. Luego, los dos sugirieron al Secretario de Estado Acheson que la cuestión de Corea del Norte se presentara a las Naciones Unidas para su revisión. Antes de las 11:30 de esa noche, la propuesta fue aprobada por el presidente Truman, que se encontraba en el terreno. Al día siguiente, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprobó una resolución que exige que Corea del Norte cese inmediatamente sus operaciones y retire todas las tropas de Corea del Sur.
El 25 de junio, el presidente Truman voló de regreso a Washington desde el extranjero. La Casa Blanca estaba siendo objeto de extensas reparaciones, por lo que Truman convocó una reunión de emergencia con altos funcionarios de Estado y de Defensa en el edificio Brewer, cerca de la Casa Blanca, para discutir sobre Corea del Norte. A la reunión asistieron el Secretario de Estado Acheson, el Subsecretario de Estado para Asuntos del Lejano Oriente Lascoe, el Subsecretario de Estado para Asuntos de las Naciones Unidas Hixon, el Embajador especial Jessup, el Secretario de Defensa Johnson y el Presidente del Estado Mayor Conjunto Bullard. . ganancia. La reunión duró tres horas y al final los participantes acordaron que Estados Unidos debe "contraatacar". Posteriormente, Truman aprobó un aumento de la ayuda militar a Corea del Sur y ordenó a los jefes de estado mayor de los tres servicios que se prepararan inmediatamente para la guerra.
Como esperaba Estados Unidos, Corea del Norte ignoró la resolución de las Naciones Unidas y avanzó hacia el sur como un árbol de bambú, mientras que el ejército del sur no tenía poder para defenderse. En la noche del 26 de junio, Truman celebró otra reunión en la Mansión Blair y tomó una decisión, ordenando a la Fuerza Aérea y la Armada de los EE. UU. que tomaran medidas para unirse a la guerra y apoyar al ejército de Syngman Rhee, pero no pudo evitar el ataque de Corea del Norte. El día 29, Truman autorizó a la Fuerza Aérea a bombardear el área al norte del paralelo 38 y, al mismo tiempo, envió un equipo de tropas estadounidenses para ayudar a garantizar la seguridad del puerto de Busan. La Guerra de Corea se intensificó.
El 30 de junio, MacArthur, el comandante supremo de las Fuerzas Aliadas de Estados Unidos en Syngman Rhee, llamó al Estado Mayor Conjunto después de regresar de una inspección del campo de batalla coreano, diciendo que el ejército japonés había "perdido completamente su capacidad de contraatacar" y actualmente se aferraba al frente al sur de Seúl. La única esperanza es "colocar tropas terrestres estadounidenses en la zona de combate coreana". Con la aprobación de Truman, el Estado Mayor Conjunto autorizó a MacArthur a utilizar sus tropas para luchar en Corea. El mismo día, MacArthur emitió una orden de transferencia a la 24.ª División a través del teniente general Walker, comandante del 8.º Ejército en Japón. Con la participación de tropas terrestres, Estados Unidos participó de lleno en la Guerra de Corea.