La Batalla del Somme se refiere a la campaña ofensiva posicional de las tropas británicas y francesas contra el ejército alemán en la zona del río Somme, en el norte de Francia, en plena Primera Guerra Mundial. La batalla comenzó el 24 de junio de 1916 y terminó a mediados de noviembre.
La Batalla del Somme fue la batalla más grande de la Primera Guerra Mundial. Ambos bandos sufrieron aproximadamente 1,34 millones de bajas, incluidos más de 450.000 soldados británicos, más de 340.000 soldados franceses y 538.000 soldados alemanes. Las tropas británicas y francesas no lograron su objetivo de romper las líneas de defensa alemanas, pero frenaron el ataque alemán a Verdún, debilitando aún más al ejército alemán.
Esta batalla fue parte del plan ofensivo estratégico general de las potencias aliadas en 1916. Los dos bandos se prepararon durante más de cinco meses. Primero, las tropas británicas y francesas llevaron a cabo un bombardeo de artillería que duró siete días (del 24 de junio al 1 de julio). Aunque la primera posición alemana quedó casi completamente destruida y la segunda posición quedó parcialmente destruida. Las tácticas ofensivas se perdieron. Deberían mantener la iniciativa.
El 1 de julio, el 4.º ejército británico llevó a cabo un gran asalto en dirección a Bamboo, con el 7.º ejército del 3.º ejército británico cubriendo su flanco izquierdo y el 6.º ejército francés atacó Perrault desde ambos lados; el Somme se llevó a cabo un asalto auxiliar en dirección Ne. Ese día, las alas derechas francesa y británica atravesaron la primera posición alemana, pero el ala izquierda británica fue bloqueada por las posiciones de trinchera alemanas. Las tropas británicas utilizaron una densa formación para atacar y fueron asesinadas por la poderosa potencia de fuego de las ametralladoras Maxim alemanas, lo que provocó casi 60.000 pérdidas.
Del 2 al 3 de julio, la derecha británica y el ejército francés capturaron la segunda posición alemana. El ejército francés una vez ocupó Barle, Biash y otras posiciones defensivas alemanas clave. En los días siguientes, debido al despliegue de tropas de reserva por parte del ejército alemán y las graves deficiencias de las fuerzas de la coalición británica y francesa en tácticas de avance, mando y envío, el avance fue lento.
El 19 de julio, el mando alemán desplegó una nueva oleada de tropas de reserva para facilitar el mando, el 2º Ejército se dividió en el 1º Ejército comandado por el general Bello y el 1º Ejército comandado por el general Galwitz. 2do ejército. Y la defensa se alargó y profundizó, y se construyó un área de defensa suplementaria.
A mediados de julio, las fuerzas de la coalición británica y francesa sólo avanzaron unos pocos kilómetros y no consiguieron los objetivos esperados de la operación.
Desde finales de julio hasta mediados de agosto, las fuerzas británicas y francesas aumentaron sus fuerzas a 51 divisiones y 500 aviones, mientras que el ejército alemán aumentó sus fuerzas a 31 divisiones y 300 aviones debido a la lentitud. Después de la operación, el punto muerto se convirtió en una guerra de desgaste.
A partir del 3 de septiembre, el 10.º ejército del general francés Michelet y el 5.º ejército del general británico Gaff entraron en batalla respectivamente, y el alcance frontal del campo de batalla se amplió a un frente de 50 kilómetros de ancho. El ejército alemán se fortaleció hasta 40 divisiones y continuó reforzando las defensas de la posición.
El 15 de septiembre, el ejército británico utilizó por primera vez una nueva arma: tanques (había 49 tanques en total, solo 18 participaron en la batalla), cooperando con el ataque de infantería y avanzó 4 a 5 kilómetros. Esta fue la primera vez en la historia de la guerra que se utilizaron tanques, lo que provocó un shock psicológico en la infantería alemana defensora, obligándola a abandonar sus posiciones y retirarse sin luchar. Sin embargo, debido a la tecnología y el equipamiento incompletos de los tanques y a la amplia línea del frente (18 tanques en 10 kilómetros), el objetivo de combate de abrir un gran avance aún no se logró. La aplicación exitosa del nivel táctico no condujo a la victoria operativa. Aunque el ejército británico utilizó tanques dos veces más tarde, tampoco tuvieron mucho efecto. En cambio, el ejército alemán comenzó a aprender a lidiar con este gigante enemigo.
Después de entrar en otoño, el clima comenzó a deteriorarse debido a las continuas lluvias y los caminos embarrados, los combates disminuyeron gradualmente. En noviembre, cesaron por completo y los planes de combate británicos y franceses fracasaron.
Durante la Batalla del Somme, la ametralladora pesada Maxim de fabricación alemana se convirtió en una asesina brutal en el campo de batalla. Innumerables oficiales y soldados aliados británicos y franceses cayeron bajo la boca de la ametralladora pesada Maxim y se convirtieron en sus víctimas.
La ametralladora pesada Maxim fue inventada por el británico-estadounidense Maxim en 1884. En 1908, los alemanes mejoraron la ametralladora pesada Maxim y crearon la ametralladora pesada alemana Maxim MG08, que aumentó muchas veces la potencia de la ametralladora. En la Primera Guerra Mundial, las ametralladoras pesadas dominaron el campo de batalla terrestre y fueron consideradas las armas de guerra terrestre más disuasorias.
Batalla del Somme