El 24 de febrero de 2018, Navalny, el mayor oponente político de Putin, de 41 años, presentó documentos a la Comisión Electoral Ruso-China y solicitó participar en las elecciones presidenciales de 2018 como candidato independiente. Ese día, más de 15.000 partidarios de Navalny se reunieron en más de 20 ciudades de Rusia para animar a Navalny. Navalny dijo a sus seguidores ese día: "Estoy muy feliz. Les anuncio con orgullo que estoy aquí para convertirme en el candidato presidencial de toda Rusia".
Sin embargo, 65438 25 de febrero, hora local, Rusia Central La Comisión Electoral rechazó por unanimidad 12-0 la solicitud de Navalny, principal figura de la oposición rusa, para desafiar a Putin en las elecciones presidenciales de 2018 con el argumento de que su sentencia de cinco años de prisión por corrupción estaba suspendida, pero Navalny dijo que este veredicto tenía motivaciones políticas.
Este Navalny no es una persona común y corriente. En Rusia, Navalny siempre ha sido considerado como el mayor oponente político del actual presidente ruso Vladimir Putin. Navalny nació en Moscú en 1967, se graduó en la Universidad de la Amistad del Pueblo de Moscú en 1988 y se convirtió en experto en cuestiones internacionales en la Universidad de Yale en 2010. Navalny saltó a la fama en la política rusa a principios de 2008 cuando publicó un blog acusando a algunas de las empresas estatales más grandes de Rusia de mala conducta y corrupción.
La estrategia que ha elegido es convertirse primero en accionista minoritario de una importante compañía petrolera o banco ruso y luego hacer preguntas cáusticas sobre el déficit de activos estatales. La capacidad de Navalny para utilizar los medios de comunicación para transmitir su mensaje también refleja su estrategia política de utilizar una retórica aguda y poderosa para confrontar a sus partidarios, que son principalmente jóvenes, y ridiculizar a los tradicionalistas leales al presidente Vladimir Putin.
Según informes de los medios, Navalny fue declarado no elegible para presentarse a las elecciones por la Comisión Electoral Central de junio a octubre de este año hasta 2028. Según la ley rusa, Navalny, que quiere presentarse como candidato independiente, necesita el apoyo de al menos 500 votantes en una ciudad antes de poder pedir a la Comisión Electoral Central que lo incluya en la lista oficial de candidatos.
Navalny afirmó que cada ciudad donde se celebró la manifestación tenía al menos 500 votantes, por lo que sería difícil para el organismo electoral negarle el registro para postularse. Navalny amenazó una vez más el 24 de febrero con que si no podía presentarse, llamaría a boicotear las elecciones y que necesitaba "detener las elecciones deshonestas". Dijo que "Putin y su gobierno no han obtenido un apoyo masivo en este país" y se describió a sí mismo como el "verdadero candidato". Pero las encuestas muestran que el presidente Putin ganará fácilmente la reelección, lo que significa que puede permanecer en el poder hasta 2024.
Según un informe de Reuters del 25 de febrero, Navalny ha sido encarcelado tres veces este año por incitar repetidamente a reuniones públicas a violar la ley. Navalny ha estado pidiendo un boicot a Putin, pero nunca se ha abordado un problema: no tiene apoyo fuera de Moscú y otras ciudades importantes. Al mismo tiempo, Navalny enfrenta muchas críticas, no sólo del lado de Putin sino también de quienes lo rodean y se oponen a Putin.