En 1931, Herbert, el hijo de Pulitzer, vendió The World a Scripps Howard durante la Gran Depresión. Para ello, Herbert también contrató a un abogado y modificó el testamento de Pulitzer mediante tortuosos procedimientos judiciales. En 1931, el New York World, fundado por Pulitzer, quebró debido a la ola de pánico económico. El edificio del New York World Newspaper también fue demolido para la construcción de una carretera. Hoy en día, sólo el St. Louis Courier-Dispatch permanece en manos de la familia Pulitzer y sigue siendo uno de los periódicos más influyentes de Estados Unidos.
Como generación de periodistas, Pulitzer dejó muchos legados para el periodismo. Por ejemplo, se cree generalmente que "Le Monde" de Nueva York tiene tres características: artículos interesantes, texto conciso y vívido, y diseño novedoso y animado. En su carrera periodística, Pulitzer siempre ha seguido un estilo informativo conciso, vívido y significativo.
Es a través de un contenido informativo atractivo, un estilo de escritura conciso y claro y un diseño animado que los lectores y las ventas de su periódico están en armonía con el movimiento social y aumentan día a día. Al mismo tiempo, la gestión de la industria periodística también mejora día a día. Su prosperidad estuvo marcada por la finalización del edificio News of the World en Nueva York en 1890.
La influencia de Pulitzer en la educación periodística es particularmente prominente. En 1892, Pulitzer hizo su primera donación a la Universidad de Columbia en Nueva York para establecer una escuela de periodismo, pero fue rechazada. La gente de aquella época no consideraba el periodismo como una ciencia, sino sólo como una habilidad. Muchos editores de periódicos se burlaron de la idea de Pulitzer. En un artículo publicado en la North American Review en 1904, respondió: El propósito de establecer escuelas de periodismo "es formar mejores periodistas para que puedan dirigir mejores periódicos y servir mejor al público... Espero iniciar un movimiento para elevar periodismo a un nivel académico y profesional." Más tarde discutió el asunto con el presidente de Harvard, C.W. Eliot. "Basándose en sus discusiones, Eliot y Pulitzer propusieron un conjunto de cursos para todas las escuelas de periodismo, uno que enfatizara las ciencias sociales y las humanidades, complementado con cursos de habilidades periodísticas".
Más tarde, después de las repetidas solicitudes de Pulitzer, La Universidad de Columbia finalmente aceptó su donación y su plan. Según su testamento en el momento de su muerte en 1911, las donaciones a la universidad ascendieron a 2 millones de dólares, y la Universidad de Columbia añadió otros 500.000 dólares a esta cifra.
Sin embargo, el propio Pulitzer no presenció la fundación de la Escuela de Periodismo de la Universidad de Columbia. Un año después de su muerte, se estableció la escuela y ahora se ha convertido en la escuela de periodismo más antigua y reputada de los Estados Unidos, y goza de un gran prestigio en el periodismo y la industria. Además, la academia patrocina el Premio Pulitzer de Periodismo anual.