El pueblo Qiang es una excepción especial. El pueblo Qiang se originó en las actuales Sichuan, Gansu y Qinghai, y ha formado una sociedad tribal relativamente estable desde la dinastía Han. Debido a su ubicación geográfica y tradiciones culturales, el pueblo Qiang no formó un poder político fuerte como otras minorías étnicas, sino que sobrevivió en forma de aldeas dispersas. Además, la relación entre los Qiang y los Han es más armoniosa que la de otras minorías étnicas y no ha habido guerras ni conflictos a gran escala, lo que también les ayuda a mantener una existencia independiente durante mucho tiempo.
La razón por la que el pueblo Qiang existe hoy no sólo está relacionada con factores geográficos y culturales, sino también con la situación política histórica y las relaciones étnicas.