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Robert Gates, un republicano, fue nombrado Secretario de Defensa por Bush y permaneció en la administración Obama. En junio y octubre de este año, Gates anunció el objetivo de "reducir el gasto", planeando reducir el gasto militar en 78.000 millones de dólares en cinco años, marcando la pauta para recortar el presupuesto de defensa. Según el plan, el Departamento de Defensa buscaría un presupuesto de defensa de 553 mil millones de dólares (excluyendo el gasto de guerra), un ligero aumento con respecto al presupuesto de 549 mil millones de dólares del año fiscal anterior. Además, el Ministerio de Defensa Nacional seguirá implementando "ahorros efectivos" en todo el ejército, y los fondos ahorrados se invertirán en la mejora de sistemas no tripulados, nuevos transmisores electrónicos antiinterferencias navales y bombas penetrantes. Gates también anunció que continuará reduciendo el gasto militar en los próximos cinco años, planeando reducir el gasto militar en 780 mil millones de dólares entre 2012 y 2016, convirtiendo por completo la "cultura de gasto interminable" en un presupuesto de defensa "frugal y restringido". Para lograr los objetivos anteriores, Gates planea interrumpir algunos proyectos de armas del ejército estadounidense, y el proyecto "Vehículo de combate expedicionario anfibio" del Cuerpo de Marines es uno de ellos. Este vehículo de combate parecido a un tanque puede viajar a altas velocidades por tierra y mar, pero es caro y ha excedido seriamente el presupuesto. Debido a los repetidos retrasos en el proceso de desarrollo, se reexaminará el plan del ejército estadounidense de comprar aviones de combate F-35. Gates también planea reducir el número de tropas en el Ejército y la Infantería de Marina de Estados Unidos en 47.000 una vez que las fuerzas afganas asuman la responsabilidad de mantener la seguridad local en 2015, como estaba previsto. Lo que es aún más controvertido es que Gates aboga por aumentar significativamente el pago inicial del seguro médico pagado por los oficiales militares retirados, creyendo que esto puede controlar efectivamente el crecimiento excesivo de los gastos del seguro médico.
En los últimos 10 años, el gasto en seguros médicos del Departamento de Defensa de Estados Unidos ha aumentado de 1.900 millones de dólares a 50.000 millones de dólares y se espera que aumente a 65.000 millones de dólares en los próximos cinco años. Preocupaciones del Secretario de Defensa Gates ya estaba implementando ahorros en el ejército incluso antes de que se propusieran formalmente los recortes presupuestarios de este año. Inició un programa para recortar el gasto militar para evitar incurrir en recortes presupuestarios mayores y peores, pero fue criticado tanto por quienes apoyaban como por quienes se oponían a los recortes. Desde que Gates se convirtió en secretario de Defensa, el Pentágono ha "recortado" 30 sistemas de armas, incluido el Sistema de Combate Futuro del Ejército y dos sistemas de defensa antimisiles. También se cancelaron los contratos para que el ejército estadounidense comprara aviones de combate furtivos F-22 y destructores clase Zumwalt. El año pasado, Gates intensificó sus esfuerzos para ahorrar el gasto militar. Propuso cerrar el Comando de Fuerzas Conjuntas de Estados Unidos en Virginia y planeó recortar el presupuesto militar de Estados Unidos para trabajadores subcontratados cada año durante los próximos tres años. Gates también está promoviendo una "economía efectiva" en todo el ejército, con la esperanza de ahorrar 654,38 billones de dólares en gasto militar en los próximos cinco años. El plan de Gates para recortar el gasto militar fue cumplido por el miembro del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes * * * y miembro del partido Buck? Mckeown no estuvo de acuerdo. Creía que las acciones relacionadas de Gates eran "una señal peligrosa de un comandante en jefe y un giro brusco para un país en tiempos de guerra". ¿Quién es el jefe del Comité de Presupuesto Bipartidista del Congreso? ¿Bowles y Allen? Simpson pidió el año pasado recortar el presupuesto de defensa en 654.438 millones de dólares para 2065.438 05. Sin embargo, reconocieron que recortes del 15% en adquisiciones militares y del 10% en I+D podrían amenazar el liderazgo tecnológico de Estados Unidos. Algunos críticos también acusan a Gates de no recortar suficientes gastos militares para cumplir con los objetivos de reducción presupuestaria que el Pentágono ha fijado para los próximos cuatro o cinco años. La revista británica "Economist" cree que desde 2008 Gates ha evaluado cuidadosamente la dirección de la "tendencia general" en el debate sobre el recorte del gasto militar. Sin embargo, los informes creen que dado que Gates ha decidido dejar el cargo este año, no tiene intención de hacer ningún ajuste "demasiado radical" en los acuerdos de gasto militar.