Una historia de amor. No se trata sólo de amor.
Estambul, 1975, Kemal Kemal, de 30 años, comprometido, se enamora de su pariente pobre, la pura y hermosa chica de 18 años, Füsun. Pero el amor entre los dos iba y venía, y Kemal quería encontrar el corazón de su amante. Lleva ocho años persiguiéndolo, pero todavía es demasiado tarde...
Todo sobre la canción de amor de Kemal. También amo todo lo que Füsun ha amado o incluso tocado. El enamorado y triste colecciona todos los objetos que ha tocado su amada, entre ellos saleros, adornos de perritos, dedales, bolígrafos, horquillas, ceniceros, pendientes, naipes, llaves, abanicos, frascos de perfume, pañuelos, broches... e incluso ... 4213 colillas de cigarrillos. Kemal pasó quince años visitando 1.743 museos para crear un "Museo de la Inocencia" único. Todos los objetos fueron considerados tesoros de este museo del amor para conmemorar su amor perdido para siempre.
Apoyándose en la pasión de Kemal, Pamuk llevó a cabo una sabia meditación sobre el tiempo, el deseo y la posesión, rica en detalles e implicaciones de la ciudad donde el autor vivió en su juventud: marcas nacionales, estrellas de cine, calles, y las intrincadas relaciones sociales entre clases, tradición y modernidad. Es como si el Museo de la Inocencia no estuviera destinado a conmemorar a Füsun, sino a Estambul.