Las dos partes están en contacto desde 1995. En 1996, los ejecutivos de DEC aceptaron la propuesta de adquisición de Compaq, sólo tres años antes de su exclusión definitiva de la lista en 1998. Según un informe de la empresa de 1989, DEC tenía aproximadamente 130.000 empleados y una capitalización de mercado de más de 1.400 millones de dólares. Es la mayor empresa fabricante de ordenadores de Estados Unidos después de IBM y además cuenta con un excelente departamento de I+D y grandes plantas de producción. La gente tiene motivos para preguntarse: ¿Por qué una empresa tan grande colapsó en un instante? Las razones son naturalmente complicadas. Describamos las siete fallas principales del DEC.
Uno de los fracasos es pensar hacia atrás.
Durante mucho tiempo, Kenneth Olsen, fundador y director ejecutivo de DEC, ha tenido grandes desvíos en su filosofía de ventas. Como ingeniero, no sabía mucho sobre ventas. Una vez dijo: "Un producto excelente puede venderse solo". Esta frase refleja profundamente la actitud constante de DEC hacia la promoción de productos y el desarrollo del mercado. También cree que "es imposible que todos los hogares tengan un ordenador".
Quizás estas ideas hayan sido ciertas en el pasado, cuando las computadoras se producían en pequeñas cantidades y los precios eran altos. Sin embargo, a finales del siglo XX, se vendían millones de computadoras cada año y los puntos de venta de computadoras estaban repartidos por todo Estados Unidos, lo que facilitaba a los consumidores comprar sus propias computadoras. Al mismo tiempo, los consumidores que compran computadoras también han cambiado, y los principales consumidores han pasado de ser técnicos/profesionales a personas comunes y corrientes. Estos consumidores no tienen conocimientos profesionales y ni siquiera pueden distinguir entre "transistor" y "resistencia" (nota: transistor y resistencia se escriben de la misma manera, es decir, transistor y resistencia). Por tanto, no presta suficiente atención al marketing y no es sensible a los cambios del mercado. Seguimos vendiendo nuestros productos a profesionales y a consumidores comunes y corrientes, y obtenemos el doble de resultado con la mitad de esfuerzo. Esto es un fracaso.
El segundo fracaso es una oportunidad perdida.
En febrero de 1991, DEC lanzó el procesador EV4. Mientras tanto, los ingenieros de Apple buscaban procesadores de mejor rendimiento para los productos de la empresa y el lanzamiento del EV4 los impresionó. Por lo tanto, el director ejecutivo de Apple, John Sculley, se reunió con Kenneth Olson en junio del mismo año, con la esperanza de utilizar los nuevos procesadores de DEC en futuras computadoras Apple. Sin embargo, Olsen creía que aún no había llegado el momento de lanzar EV4 al mercado y que el potencial de la arquitectura VAX aún no se había explotado por completo, por lo que rechazó la solicitud de Apple.
Unos meses más tarde, Apple lanzó un ordenador MAC basado en PowerPC desarrollado por IBM y Motorola. El 28 de abril de 1997, Andrew Demmer, un ingeniero de DEC que había participado en el desarrollo de VAX y Alpha, señalaba en una entrevista con Business Week que los ejecutivos de la compañía no querían apostar por Apple en el futuro. Por tanto, la indecisión y las oportunidades perdidas son el segundo fracaso.
La tercera razón del fracaso es la atención insuficiente a la producción de piezas.
DEC produce todos los accesorios y periféricos relacionados con el procesador Alpha, pero las placas base desarrolladas para computadoras de escritorio no son compatibles con SMP. En ese momento, casi todas las empresas que utilizaban procesadores Alpha utilizaban sistemas multiprocesador, por lo que los modelos de escritorio introducidos por DEC no eran competitivos. Sin embargo, el diseño eléctrico de estas placas base es muy bueno. Debido a que el diseño de los circuitos de estas placas base es público, han atraído a muchas empresas a imitarlos y transformarlos, produciendo una gran cantidad de versiones clonadas.
Mientras tanto, sólo una empresa ha desarrollado su propia estación de trabajo de escritorio con placa base para el mercado de escritorio. Aunque cada vez más empresas venden sus placas base a usuarios que utilizan procesadores Alpha, a DEC no le importa. Creen que lo más importante es vender primero sus propias estaciones de trabajo o servidores y que el mercado para algunos accesorios informáticos fragmentados no es importante.
Entonces algunas personas comentaron que DEC ocupó el mercado pero no lo conquistó.
El cuarto motivo del fracaso es que el precio es demasiado elevado.
DEC nunca ha pensado en bajar el precio de sus productos (procesadores, chipsets, placas base) a un precio que la mayoría de los consumidores potenciales puedan pagar. Por ejemplo, a principios de 1995, los precios de los EV5 de 266MHz y 300MHz llegaban a 2.052 y 2.937 dólares por cada mil unidades. Por supuesto, este sigue siendo el precio mayorista. Si se consideran los precios minoristas reales, el precio de EV5 es más del doble que el de sus competidores de diseño RISC al mismo tiempo.
Aunque DEC lanzó una vez un producto barato Alcor, el precio de esta placa base es de 295 dólares estadounidenses por 5000 chips, que es mucho más bajo que el precio del procesador, pero traerá el procesador (EB164, 1MB Caché L2) Incluye 16 MB de memoria principal. Debido a que la memoria principal era demasiado pequeña, en ese momento también se estiraba para los programas. El precio de esta hostia es de $7.500.
La quinta razón del fracaso es el cobro de costosas tarifas de patente;
Aunque DEC defiende el concepto de arquitectura abierta y el proyecto Alpha ha sido abierto desde el principio, todo el trabajo de investigación y desarrollo se ha realizado. siempre lo han hecho los propios ingenieros de DEC y solo se confía a Mitsubishi durante la etapa de producción. Desde que lo hice yo mismo, solo he revelado el marco general del producto, pero la parte más importante del diseño del hardware es confidencial y requiere pagar altas tarifas de patente para obtenerla.
Aunque DEC ha extendido una rama de olivo a empresas como Intel, Motorola, NEC y Texas Instruments desde EV4, las tarifas de patentes son demasiado altas. Estas empresas no aceptaron las "buenas intenciones" de DEC y desarrollaron sus propios productos en un abrir y cerrar de ojos. La miopía y la avaricia son las quintas razones del fracaso.
No importa lo buena que sea la computadora, no puede funcionar sin el soporte del sistema operativo; de lo contrario, será solo un calentador costoso. Por tanto, DEC concede gran importancia al sistema operativo. Windows NT, Digital UNIX y OpenVMS se han convertido en las opciones de los ejecutivos de las empresas, pero...
La sexta razón es elegir la arquitectura NT como sistema operativo preferido.
Lo primero que debemos saber es que WINNT está diseñado para usuarios, no para programadores. No hay herramientas de desarrollo de software integradas en el sistema operativo y la ejecución del software requiere una compilación previa. En ese momento, había bastante software desarrollado en base a Alpha e i386 en el mercado, que no podía ejecutarse en otras plataformas y necesitaba ser modificado primero.
¡FX se lanzó recién en 1996! El 32 desarrollado por el equipo de Anton Chernoff emula muy bien x86 y lo convierte a Alpha, pero el resultado es una penalización de rendimiento de aproximadamente 40. ¡Cualquier controlador y FX! 32 No se puede hacer nada al respecto y todo el mundo está desconcertado. Luego, algunos programadores descubrieron que WINNT es un sistema operativo de 32 bits. Incluso si puede funcionar en la plataforma Alpha de 64 bits, es difícil aprovechar al máximo el potencial de la arquitectura de 64 bits. De hecho, NT no debería ser en absoluto el sistema operativo preferido para la arquitectura Alpha, pero como mucho existe como alternativa.
La séptima razón es que el sistema operativo es caro.
De hecho, existen dos sistemas operativos en el mercado que son muy adecuados para la arquitectura Alpha, a saber, OpenVMS y Digital UNIX. Sin embargo, estos dos sistemas operativos comerciales tienen un precio excesivo, lo que da como resultado una baja participación de mercado y ningún código fuente abierto. Además, el soporte para periféricos de estos dos sistemas operativos no es tan rico como el de NT. Los problemas del sistema operativo siempre han afectado la popularidad de Alpha y los sistemas operativos seleccionados no son satisfactorios.
La octava razón del fracaso es no utilizar un sistema operativo de código abierto.
Aunque todos los sistemas operativos comerciales tienen algunos problemas y no se han actualizado con éxito a la plataforma Alpha, DEC nunca ha admitido sistemas operativos gratuitos y de código abierto. Ya en 1995, NetBSD fue portado a la plataforma Alpha, seguido de Linux, OpenBSD y FreeBSD. El rendimiento de estos sistemas no es peor que Digital UNIX y OpenVMS, y su compatibilidad con el hardware es mejor que WINNT. También pueden proporcionar una gran cantidad de programas de código abierto para que los utilicen los usuarios.
Por lo tanto, estos sistemas se hicieron populares en la plataforma Alpha.
Por supuesto, podemos seguir enumerando la larga lista de errores estratégicos de DEC, incluida su atención insuficiente a los cambios en el mercado principal y el mercado de PC, etc. , pero no están directamente relacionados con la arquitectura Alpha en sí, por lo que lo omitimos. En resumen, DEC puso mucho esfuerzo en Alpha, pero después de que se lanzó el producto, DEC solo pensó en cómo intercambiar dinero por la arquitectura Alpha, en lugar de cómo promocionarla.
Resumen
A finales de los 80 y principios de los 90, DEC tomó muchas malas decisiones, incluido el nombramiento del recién nombrado presidente de la junta directiva, Robert Palmer, en 1992, y realizó una serie de reorganizaciones. Palmer cree que el modelo matricial existente (diferentes departamentos se dividen según diferentes funciones y cada proyecto es coordinado por varios departamentos) no es adecuado para la empresa y es necesario volver al modelo vertical tradicional (de arriba a abajo, cada el puesto y la tarea de la persona se asignan de forma muy específica).
De 1911 a 1994, DEC sufrió una pérdida de más de 4 mil millones de dólares estadounidenses, y sólo en 1993-94, perdió 2 mil millones de yuanes. Para cubrir el enorme déficit fiscal, Palmer planea vender todas las demás partes del DEC que puedan separarse. Entonces comenzó una venta global. En julio de 1994, la división de almacenamiento en disco duro de DEC se vendió a Quantum por 400 millones de dólares. Poco después, la división RD de software de bases de datos se vendió a Oracle por 6.543,8 millones de dólares. En junio de 1997, DEC vendió nuevamente su división de productos de red a Cabletron por 430 millones de dólares.
En 1997, DEC, que estaba gravemente enfermo, llevó a Intel a los tribunales, acusándola de utilizar 65.438.000 patentes del procesador Alpha en los procesadores Pentium, Pentium Pro y Pentium II. En septiembre de 1997, ambas partes acudieron a los tribunales y se negaron a ceder mutuamente. Pero el 27 de octubre del mismo año, las dos partes llegaron a un entendimiento extrajudicial. DEC otorgó a Intel los derechos de producción de todo el hardware (excepto Alpha) y acordó respaldar su programa de desarrollo de arquitectura IA-64 en el futuro. Intel también compró la planta de fabricación de DEC en Hudson y los centros de diseño en Israel y Texas por 625 millones de dólares, y acordó producir los procesadores Alpha de DEC en el futuro, adquiriendo todas las patentes de DEC con 65.438.000 años de uso.
Finalmente, tengo que hablar sobre el paradero de esos talentosos ingenieros que han trabajado en DEC durante muchos años. Derek Meyer se unió a AMD para diseñar K7; James Keller también fue a AMD, pero fue el arquitecto de K8. Daniel Leibholz fue a Sun para desarrollar ultrasparc v. Intel tuvo mucha menos suerte de lo que imaginaba: aunque DEC se benefició enormemente en el último minuto, la arquitectura Stronarm sólo pudo verla morir porque Stronarm fue diseñado originalmente Arquitecto jefe de 110 - Ninguno - Daniel Dobberpuhl, Richard Witek, Gregory Hoeppner y Liam Liam Madden: quiere unirse a Intel. Richard Sites, la primera persona en proponer la arquitectura Alpha, nunca encontró un trabajo decente.
En mayo de 1998, 18 años después, Compaq, que tenía sólo 32.000 empleados, adquirió DEC, que tenía 38.000 empleados, poniendo fin al último acto de DEC en el escenario histórico.