Entonces, en este momento, vale la pena dar un paso atrás y considerar los orígenes antiguos del azúcar para comprender cómo se convirtió en una amenaza inminente para nuestros paisajes, sociedades y salud... Los investigadores actualmente están buscando evidencia temprana del cultivo de caña de azúcar en la región de Cook Swamp en Papúa Nueva Guinea, donde la domesticación de cultivos relacionados, como el taro y el plátano, se remonta al año 800 a.C.
Desde allí, la tecnología llegó a China en el este, a Persia y al primer mundo islámico en el oeste y, finalmente, al Mediterráneo en el siglo XIII.
Chipre y Sicilia se convirtieron en importantes centros de producción de azúcar.
Más tarde, los portugueses se dieron cuenta de que habían establecido nuevas condiciones favorables para el cultivo de la caña de azúcar en Brasil y establecieron allí una economía de plantación basada en la esclavitud.
La trata transatlántica de esclavos satisfizo esta necesidad. Entre 1501 y 1867, aproximadamente 12.570.000 personas fueron transportadas desde África a América.
Estos se lograron mediante la expansión de la producción industrial, particularmente en el centro y suroeste de Inglaterra.
La banca y los seguros modernos se remontan a la economía atlántica del siglo XVIII. Mientras tanto, los esclavos que trabajaban en las plantaciones vivían vidas miserables.
Cuando finalmente se emanciparon en el Imperio Británico en 1834, fueron los propietarios de esclavos, no los esclavos, quienes fueron completamente compensados.
Aunque tanto el azúcar como el tabaco tienen orígenes antiguos, fue su repentino consumo masivo, a partir de mediados del siglo XVII, lo que creó los riesgos para la salud que asociamos con ellos hoy en día.
Tiene razón al argumentar que la epidemia industrial de ENT está impulsada por el afán de lucro de las grandes corporaciones.
Si bien el tabaco generalmente se considera adictivo, el azúcar también puede provocar respuestas de comportamiento que son indistinguibles de la adicción. Sin embargo, en el siglo XXI, el azúcar tiene un poder más fuerte que el tabaco o incluso el alcohol.
El azúcar no sólo es omnipresente (puede representar alrededor de 20 de las calorías de la dieta moderna), sino que también es vital para la economía y el patrimonio cultural del mundo.
Drk Kirchner/Flickr, CCCNC-SA Quizás una mejor comparación sea nuestra dependencia de los combustibles fósiles.
Como ocurre con muchos de los principales desafíos del siglo XXI (como el cambio climático), la comunidad científica parece tener una comprensión clara del problema. Lo que falta es la voluntad pública y política para abordar la cuestión, como el impuesto al azúcar propuesto y las importantes advertencias sanitarias.
Antigua (1823).
(Wikimedia Commons) escribió un artículo, "La historia del azúcar: nadie necesita comida, pero todos la quieren", que se publicó por primera vez en The Conversation y se volvió a publicar bajo una licencia Creative Commons.
Este es el equipo de Ancient Origins y esta es nuestra misión: "Inspirar el aprendizaje abierto sobre nuestro pasado a través de la investigación, la educación y el conocimiento compartidos para mejorar nuestro futuro". Leer Mor.