1. Descripción general
En términos generales, hay dos sistemas de calendario principales utilizados por las universidades estadounidenses: el sistema semestral y el sistema trimestral. Además, existe el trimeste (tres clases al año) y algunas escuelas también ofrecen un semestre de transición de un mes llamado inecrim.
2. Semestre (sistema semestral)
Significa que un año académico se divide en dos semestres, primavera y otoño. El sistema semestral es de aproximadamente 30-32 semanas semestrales al año. el semestre de primavera generalmente desde principios de octubre hasta finales de mayo, cada semestre tiene entre 15 y 16 semanas semestrales; el semestre de otoño, generalmente desde mediados de septiembre hasta finales de febrero, también tiene entre 15 y 16 semanas.
El verano es la temporada navideña, que dura desde principios de junio hasta finales de agosto y tiene una duración de 6 a 10 semanas. Aproximadamente el 58% de las escuelas de Estados Unidos utilizan este calendario académico.
Las escuelas semestrales requieren entre 120 y 128 créditos para completar la graduación, y se requieren más de 15 créditos por semestre. No existen límites estrictos de calificaciones para los estudiantes. Generalmente, el primer año tiene 24 créditos, el segundo año tiene entre 25 y 55 créditos, el tercer año tiene entre 56 y 90 créditos y el cuarto año tiene más de 90 créditos. La escuela estipula que el número mínimo de créditos por semestre no será inferior a 12 créditos y el número máximo de créditos no excederá los 18 créditos. De esta manera, la escuela puede controlar el tiempo de permanencia de los estudiantes en la escuela entre 3 y 5 años.
3. Trimestre (sistema académico)
Se refiere a dividir un año escolar en cuatro periodos, con tres periodos de tiempo de clase. Cada período tiene una duración aproximada de 10 semanas, con una semana lectiva total de 30 semanas. Trimestre de otoño, de septiembre a febrero; trimestre de invierno, de octubre a marzo. Trimestre de Primavera, de abril a junio y Trimestre de Verano. La ventaja de tres semestres al año en comparación con dos semestres es que la duración del semestre se acorta y, en consecuencia, la presión del curso para los estudiantes se reduce y es más flexible. Aproximadamente el 20% de las escuelas de Estados Unidos utilizan este calendario académico.
El valor de créditos de un sistema trimestral equivale a un sistema de 2/3 semestres. Los estudiantes deben completar 180 créditos para obtener un certificado de licenciatura. Cada curso en las universidades estadounidenses cuesta entre 2 y 4 créditos, y cada crédito cuesta entre 400 y 1200 dólares, dependiendo de la escuela. Los estudiantes también pueden elegir los créditos que quieren estudiar en función de sus necesidades reales.